Все больше и больше людей соскальзывало с крыши «универсала» – спереди, сзади, по бокам. Хоппер быстро огляделся, развернувшись на сиденье, хлопнул по кнопке замка сбоку, затем нырнул за Марту и проделал то же самое с ее дверью.
Машина была окружена. Эти люди, по-видимому, спрыгнули со второго этажа дома, перед которым остановилась машина. Хоппер насчитал семерых и, когда эти люди принялись раскачивать машину из стороны в сторону, он увидел других – идущих к ним по улице пешком. Некоторые были вооружены бейсбольными битами, а один держал в руках пожарный топор. Все были одеты в бледно-голубую джинсовую одежду, похожую на униформу.
Еще одна банда. Хоть и не «Гадюки», но Хоппер не сомневался, что это никак не скажется на их шансах на выживание.
Марта в очередной раз повернула ключ зажигания, и машина с ревом ожила, но когда она нажала на акселератор, двигатель снова захрипел и умер. Она стала пробовать снова, пока Хоппер беспомощно наблюдал за людьми вокруг. Автомобиль раскачивался, как потерянный в море корабль. Если банда немного скоординирует усилия, то вскоре перевернет машину прямо с ними внутри.
Хоппер инстинктивно поднял руки, когда лезвие пожарного топора ударило в лобовое стекло перед ним. Стекло не разбилось, но от места удара во все стороны расползлись трещины. Бандит вскочил на капот и снова занес оружие, но, поскользнувшись, потерял равновесие и свалился с машины – на радость товарищам. Его топор схватил другой член банды и замахнулся второй раз.
– Сюда! – крикнул Хоппер.
Схватив в охапку бейсбольную куртку Марты, он тяжело перевалился через спинку переднего сиденья и упал на заднее, дергая ногами. Он почувствовал, как Марта схватила его за лодыжку и, используя его ноги как рычаг, подтянулась к нему сзади. Она рухнула на пол рядом с ним, но он не стал останавливаться. Он переполз через заднее сиденье и оказался в просторном закрытом багажнике. Марта быстро последовала за ним, и они присели за задним сиденьем, когда банда, сосредоточив внимание на передней части машины, принялась бить боковые стекла. Человек с пожарным топором теперь «трудился» над капотом. Знала ли банда, что он с Мартой еще в машине, Хоппер понятия не имел, но надо было действовать – сейчас или никогда. Посмотрев в окно, он увидел, что улица пуста. Затем обратил внимание на пол «универсала» рядом с задней дверью, и принялся рвать ногтями ковер на полу. Оторвав его, он открыл пространство, в котором должно было лежать запасное колесо. Колеса не было, но он нашел то, что искал, – монтировку, прицепленную к борту ниши. Когда он вытащил ее, Марта проскользнула мимо и стала отпирать заднюю дверь с помощью внутренней ручки. Наконец путь к отступлению открылся, и она повернулась к Хопперу.