Стремительно светало; множество русских кораблей, издающих странный заунывный вой, были уже совсем близко, и я хорошо видел их не похожие ни на что силуэты, окаймленные по нижнему краю клочьями водяной пены. Они будто парили над водой, едва касаясь гребней волн, приближаясь к берегу со скоростью, более свойственной легким самолетам. Сзади ко мне подошли жена Симона и мой друг Фредерик (Дюма), лучший ныряльщик на всем побережье. Да, именно так – мы все втроем являемся ячейкой Сопротивления. Пусть у нас нет настоящего оружия – нам оно и не нужно. Нашим главным оружием являются глаза и уши; Сопротивление, как и любая армия, не может существовать без разведки.
Фредерик подал мне бинокль (привет от тех старых времен, когда я стоял на палубе боевого корабля как артиллерийский офицер). Было уже достаточно светло, и в оптику бинокля я хорошо видел, что эти странные корабли, движимые воздушными винтами как аэроглиссеры, битком забиты солдатами в касках и круглых шлемах. Они действительно будто парили над водой, почти не касаясь гребней волн, и одновременно неслись прямо на нас на бешеной скорости. Тогда я подумал, что раз эти корабли не касаются волн, то они с той же легкостью могут выходить на берег, лишь бы он был достаточно отлогим и не имел препятствий, которые бы не смогла преодолеть эта странная машина. Берег бухты Бандоль полностью соответствует этим требованиям, за исключением нескольких отдельных участков, усеянных каменистыми осыпями. Но это дальше на восток, ближе к Санари-сюр-Мер, а у нас тут все чисто.
Не прошло и пары минут, как все мои догадки подтвердились самым непосредственным образом. Почти у самого берега шум моторов приближающихся кораблей резко изменился, стал более надрывным и громким, после чего морские водолеты начали стремительно тормозить. «Черт побери!» – только и произнес Фредерик, когда один за другим эти странные корабли стали выезжать на берег и, миновав узкую полоску пляжа, останавливаться как раз на асфальтированной автодороге, проходящей вдоль берега бухты. В бортах машин, как бы присевших на асфальт дороги, открылись дверцы, и на землю стали спрыгивать странно вооруженные и экипированные солдаты, из-за большого количества амуниции похожие на каких-то марсиан. Все, пришло мое время. Поднимаю вверх руку, чтобы привлечь к себе внимание, и иду навстречу этим людям. Симона и Фредерик движутся следом. В последний момент подумалось, что русские могут не понять, что я из Сопротивления, но к тому моменту уже поздно было что-то менять. Оставалось только надеяться, что они не будут стрелять в гражданских, ничем им не угрожающих. Это же не боши, которые могли бы начать стрелять в нас только ради развлечения.