Когда Джиан в первый раз наводил справки о Джиллиане в приемном покое, он нигде не увидел охраны. Но было бы наивно думать, что здание по ночам никто не сторожит. У Ауры был с собой маленький револьвер. И все же она надеялась, что воспользоваться им не придется. Ей вовсе не улыбалось пристрелить ненароком какую-нибудь ни в чем не повинную сиделку и потом терзаться угрызениями совести всю оставшуюся жизнь.
Мельничное колесо было сплошь увито плющом, речка плескалась о растрескавшиеся спицы. Водяная крыса выскользнула из своего деревянного укрытия и поплыла к другому берегу.
– Держись за мной! – прошептала Аура.
– Есть! – Джиан козырнул по-военному. – Знаю, на твоем счету как минимум на пятьдесят налетов больше, и полностью полагаюсь на твои выдающиеся криминальные способности!
Они обогнули колесо и мельницу и вышли к задней стенке бывшей конюшни. Отсюда было не видно, что в этих постройках сейчас; Аура решила, что там, скорее всего, гараж. Вдоль глухой задней стены они вышли к торцу главного здания.
И тут тишину прорезал протяжный крик.
Джиан чертыхнулся. Аура приложила палец к губам и прислушалась.
Крик перешел во что-то вроде хрипа или подавленного смеха.
– Это где-то снаружи, – прошептала Аура. Все окна в торце здания были закрыты. Решеток на них не было. – Посмотрим, что там сзади.
Джиан молча шел за Аурой вдоль стены. Не успели они дойти до угла, как крик раздался снова. На этот раз совсем рядом.
Джиан сел на корточки, потом привстал, осторожно выглядывая из-за росших у стены кустов.
– Что за чертовщина?
– Пригнись!
Аура резко потянула его вниз и побежала внаклонку дальше сквозь кусты.
С задней стороны к главному дому примыкало сооружение, напоминавшее скорее фабричный корпус, чем часть усадьбы: двухэтажная кирпичная коробка без всяких украшений, длинная, как лагерный барак. Со стороны фасада пристройка была не видна, а с окрестных холмов вид на нее закрывали деревья парка. Узкие, как бойницы, окна, утопленные глубоко в стены, забраны железными решетками. Парк с этой стороны был запущен – в отличие от ухоженных клумб перед фасадом.
Краем глаза Аура заметила движение на дальнем конце плоской крыши. Кто-то быстро бежал по ней пригнувшись, почти на четвереньках. Фигура скрылась из виду раньше, чем Аура успела ее рассмотреть.
Джиан тоже видел таинственную фигуру.
– Кто это?
– Понятия не имею. Но люди так не бегают.
Она вздрогнула, услышав шорох в кустах, где они только что прошли. Ветер усиливался.
Джиан все еще смотрел на уродливую кирпичную коробку.
– Как нам туда попасть?
Аура вынула из кармана серебристый револьвер. Он целиком помещался у нее на ладони и был удивительно легким.