Перекинулась с папой парой слов о том, как прошел день. Душ.
Уже перед сном, втыкая штепсель зарядки в телефон, я увидела эсэмэс, посланное через интернет-сервис. Сначала шло предупреждение, что эсэмэс отправлено через интернет и может оказаться мошенничеством. Дальше в кавычках – короткое сообщение, от которого мое сердце остановилось: «дорогая я здесь удали это сообщение».
Глава 4,
в которой Нина начинает собственное расследование
Я часто думала, что бы с нами было, если бы она не исчезла. Наверное, она по-прежнему ходила бы в свой НИИ и писала диссертацию – она писала ее всегда, сколько себя помню, во всяком случае, родители говорили о диссертации каждый день.
– Мой муж может позволить себе жену, которая занимается наукой, – говорила мама по поводу и без. Этой шутке всегда смеялись.
– Ее интересуют только пробирки! – гремела бабушка, если мамы не было дома. Но при маме она была очень милой. Как и все остальные.
Наверное, она дописала бы и защитила кандидатскую и продолжала исследовать свои штаммы – в белом халате, перчатках и прозрачной маске. Папа спал бы до обеда, потом уходил на работу, а ночами играл в игры на компьютере в их комнате. Я бы продолжала ходить на ушу и плавание. Наверное, мама заставляла бы меня ходить на дополнительные уроки английского, хотя я и в одиннадцать лет прилично на нем говорила.
Еще мама отправила бы меня в школу с углубленным изучением химии и биологии. Она всегда говорила, что хотела бы, чтобы у ее детей, то есть у меня, было понимание причинно-следственных связей и закономерностей этого мира. Но я пошла в физико-математический лицей, потому что туда пошли близнецы – мои единственные друзья.
А вечерами мы собирались бы на ужин, а может, завели бы кошку, или даже собаку, или второго ребенка, хоть мама и говорила всегда, что второго она не вынесет.
«Дорогая» – так она меня называла.
– Дорогая, вымой посуду, – просила она, не отрываясь от учебника, в котором делала заметки.
– Дорогая, приберись в комнате, – говорила она, входя в мою спальню и отбрасывая с дороги носки и игрушки.
– Дорогая, брось заниматься ерундой и почитай, – сердилась она и отнимала у меня планшет.
«Дорогая» был американизм, который прочно ко мне прилепился. «Дорогая» – так меня стали поддразнивать близнецы и папа.
«дорогая я здесь». Написанное точно так, как писала она, – без заглавных букв и знаков препинания. Я всю ночь пролежала с открытыми глазами и заснула, когда за окном посветлело и по Виленскому проехали первые машины.
Утром проснулась от стука в дверь и папиного бодрого: