— Я подумаю над вашим предложением.
— Ой. — Я даже не пыталась скрыть огорчения. — Я так надеялась… Для меня это интервью очень важно, и возможность быть первой — вы же понимаете! Если к вам обратятся из «Губернского расклада»…
— Я скажу им, что право эксклюзива за вами, — немного смягчился он. — А впрочем, перезвоните мне через десять… нет, через пятнадцать минут.
Я положила трубку и шумно выдохнула:
— Ф-ф-ф-у-у!
— Молодец! — Старостин похлопал меня по плечу. — Есть настоящий журналистский напор, есть умение заинтересовать собеседника, есть обаяние — молодец!
— Спасибо. — Я действительно была благодарна ему за поддержку. — Боюсь, на господина Мурашова я произвела не такое хорошее впечатление.
— Он отказал вам? — искренне удивился Старостин. — Не может быть!
— По крайней мере, пока не согласился. Попросил перезвонить через пятнадцать минут.
— Значит, через пятнадцать минут согласится. Поверьте, вы были очень убедительны. Я бы, например, не устоял. Думаю, он просто хочет навести справки. Это в шоу-бизнесе народу все равно, кому интервью давать и на какую тему. А Мурашов человек серьезный, он должен узнать, кто вы и откуда, подумать, насколько ему это выгодно, и только потом согласиться. Нормальное поведение ответственного работника. Если через пять минут у Нелечки зазвонит телефон… в общем, давайте подождем. — Он подошел к двери в приемную, приоткрыл ее и снова вернулся к столу. — Расскажите мне пока о себе. Александр Сергеевич упомянул, что у вас математическое образование. Университет, мехмат?
— Пединститут.
— Тоже солидно. И как же вас занесло в «Шиповник»?
— Это длинная история. — Мне совершенно не хотелось сейчас говорить о себе. Мне хотелось, чтобы побыстрее прошли пятнадцать минут и чтобы Мурашов согласился на встречу.
— Значит, потом как-нибудь расскажете, — миролюбиво согласился Сергей Михайлович. — А по специальности приходилось работать?
— Да. Четыре года, учителем математики в старших классах.
— Категория?
— Высшая. — Неподдельное уважение, отразившееся на лице Старостина, было приятно. Тем не менее я честно уточнила: — Теперь уже нет, конечно. Теперь, если в школу возвращаться, все сначала начинать придется.
— Вы планируете вернуться? — Его брови приподнялись как-то неравномерно, правая выше левой.
— Наверное, уже нет. Просто иногда… вспоминаю.
— Понимаю. — Сергей Михайлович сочувственно покивал. — Я ведь сам авиационный заканчивал, потом на заводе работал. Не могу сказать, что скучаю по тем временам, но все-таки… представьте себе: ангар огромный и самолет стоит, красавец! Мы тогда делали…