Чуть пригнувшись, я рванул вперед, полосуя по щупальцам клинками. Тело двигалось практически без участия разума – на полном автоматизме. На землю посыпались обрубки почерневших от жара клинков щупалец. Тварь, поняв, что дело в самом буквальном смысле запахло паленым, ударила по мне всеми уцелевшими конечностями с разных сторон.
Извернувшись, я умудрился рассечь еще пару щупалец, но оставшиеся зацепились за правую руку, мгновенно ее обвив.
Боевой режим заглушал болевые ощущения. Но чувство, когда трехсантиметровые крючковатые когти входят глубоко в плоть, пронзая кожу и мышцы, сами по себе нельзя назвать приятными. Особенно, когда ты чувствуешь каждую разрываемую клетку как самого себя.
Пока я пребывал в легком шоке от жутких ощущений, щупальца монстра пришли в движение, потянув меня в сторону жадно щелкающего клюва. Я уперся ногами, стараясь вырвать руку из опутавших ее мерзких отростков. Словно бензопилы, конечности монстра рвали когтями мышцы и сухожилия, оставляли глубокие царапины на костях, но медленно соскальзывали со своей добычи. В конце концов, я сумел вырваться и отступить на шаг назад, оказавшись вне предела досягаемости монстра.
Фотонный клинок на правой руке мигнул и погас, а сама конечность повисла окровавленной плетью. Впрочем, я не боялся кровотечений – все поврежденные сосуды уже сжались, не давая драгоценной жидкости покинуть организм.
Тварь зашипела. У нее осталось всего четыре окровавленных гибких конечности, на чьих когтях были видны клочья мяса с моей руки.
У меня же в итоге осталась одна рука и двадцать процентов энергии. Еще десять процентов и я потеряю сознание. Чуть меньше минуты времени.
Конгар щелкнул клювом и медленно двинулся на меня, семеня своими короткими лапками.
Фотонным клинком я тварь завалить не успею. Но и сбежать, бросив девушек, мне просто совесть не позволит.
Что ж, видимо, осталось только сдохнуть.
Я почувствовал, как пустеет сознание, а губы сами собой растягиваются в оскале.
Смерть, она ведь разная бывает…
Шаг вперед. Фотонный клинок погас. Тварь радостно хлестнула по мне щупальцами, обвивая за туловище и подтягивая к клюву. Крючковатые когти рвут мясо и квази-органику, а боль прорывается сквозь все блокировки. В голове не смолкает отчаянный писк о внутренних повреждениях и многочисленных ранах. Секунда, и клюв монстра вгрызается мне в бок, попутно перекусывая пополам правую руку.
Но это все неважно.
Потому что левая рука уже лежит на теле твари, почти ласково касаясь ее ладонью.
Тело отчаянно сигнализирует о потере печени. Ноги скользят по собственным вывалившимся кишкам. В глазах потихоньку мутнеет…