Хотя, нет. В последнем случае судьба ни при чем. Все случилось по вине Умара, потому что он был настолько эгоистичен, что поставил свои желания превыше всего.
– Что случилось? – пристально посмотрела на него Бет.
Он собирался устроить ей допрос, но сам оказался на месте допрашиваемого. Ему показалось, что эта женщина видит его боль, скрывающуюся глубоко в сердце.
– Пойдем, – бросил он и отпустил ее руку. – Я приготовил для вас сюрприз.
Бет подняла голову и посмотрела на Эйфелеву башню.
– Никогда не видела ничего более красивого, – прошептала она.
Умар глянул на ее радостное лицо и на то, как восторженно заблестели ее карие глаза.
– А я видел.
Ему ничего не стоило привести ее сюда, но она, казалось, чуть с ума не сошла от счастья. Ради такой улыбки он мог бы сводить ее на тысячу Эйфелевых башен.
Удивительно, но Бет Фарадей не впечатлила возможность стать королевой, женой миллиардера, предметом зависти половины мира, а шанс увидеть туристическую достопримечательность, которую каждый год посещали миллионы людей, вызвал у нее дикий восторг.
– Жаль, что все уже закрыто.
– Не для нас.
С телохранителем, следовавшим на почтительном расстоянии, Умар повел ее к частному входу и тихо переговорил на французском с ожидавшим их гидом. Сегодняшний визит был устроен для короля Самаркары в интересах международной дипломатии.
– Поднимемся по ступенькам или на лифте?
– По ступенькам.
– Их очень много.
– Я не боюсь.
Умару импонировало ее бесстрашие.
– Сюда, – улыбнулся он.
Сначала они поднялись на первую платформу, потом на вторую, и Бет не отставала от него, несмотря на свои высоченные шпильки. Когда они вышли на смотровую площадку, она восторженно ахнула, увидев раскинувшийся внизу город.
– Спасибо, – со слезами на глазах прошептала Бет. – Я никогда не забуду, что вы сделали для меня.
– Вы мне слишком льстите.
– Ошибаетесь. Я навсегда запомню этот момент, – горячо возразила она, и Умару захотелось, чтобы она говорила о нем, а не о культовом сооружении из груды металла.
Была ли это ирония или наказание, что он не думал так ни об одной из остальных девяти претенденток? Точнее, даже не девяти, а восьми. Умар игнорировал присутствие Лейлы после их короткого разговора в салоне. Она была единственной, с кем он отказался встречаться наедине.
С другими кандидатками он встретился в саду, или в библиотеке, или в салоне. Одни девушки краснели и нервно хихикали, словно их здравый смысл затуманился, когда они оказались в сказке о Золушке. Другие разговаривали так, словно находились на собеседовании при приеме на работу и делились своими деловыми планами в надежде, что он инвестирует в их бизнес, одновременно намекая, что можно было бы продолжить обсуждение в постели.