– А что же вы?
– Встал в углу, и бил всякого, кто приближался, лавкой.
– А наш общий друг?
– Поверьте – лучше вам не знать.
– Гениально!
–––––––––––-
# Зерцало. – Щит с указами Петра I. Символ власти в присутственных местах, в том числе – в судах.
## Лацароне. – Бродяга. (ит.)
### Нарышкины. – Знатный дворянский род. Наталья Нарышкина была матерью Петра I.
Едва Владимир Степанович вышел во двор, ему навстречу попалась, хотя и несколько крикливо, но довольно прилично одетая дама с острым взглядом. Местные жители без труда узнали бы в ней – мадам Ряполову – местную гадалку, но Барановский был здесь впервые и просто посторонился. Однако та, пришла к выводу, что такой почтенный господин мог прийти в этот двор только к ней, с очаровательной улыбкой преградила ему дорогу.
– Здравствуйте, – почти пропела повелительница карт.
– Моё почтение, – приложил руку к шляпе озадаченный инженер.
– Прошу великодушно простить меня, но я была вынуждена отлучиться. Надеюсь, вы ожидали не слишком долго?
– Э, я некоторым образом…
– Понимаю-понимаю, – по устам дамы сочился мёд, вы – человек занятой. Я тоже, вот и случилась небольшая накладка. Но, уверяю вас, это – сущее недоразумение! Пойдемте ко мне, и мы немедля исправим это оплошность…
– Мадам Ряполова, вы опять за своё! – раздался рядом знакомый голос и Барановский, озадаченный натиском напористой дамы, даже облегченно вздохнул.
– Что?! – взвизгнула гадалка, как видно, тоже узнавшая неожиданно подошедшего Будищева.
– Голубушка! – продолжал тот. – Я же говорил вам, что если вы будете приставать к моим клиентам с этим глупым вуду, я на вас в духовную консисторию донесу!
Попавшаяся в западню бандерша, заметалась между двумя мужчинами, а подошедший поближе Дмитрий сделал страшное лицо и вполголоса сказал ей:
– Учти, старая ведьма – там все наши!
Это было уже слишком, и мадам Ряполова, издав нечленораздельный вопль, ринулась вглубь двора, сумев при этом выйти на оперативный простор, после чего спешно ретировалась в свой подъезд.
– Что это было? – удивленно спросил инженер.
– А, – отмахнулся гальванёр, – не обращайте внимание. Тёмные люди – тяжкое наследие крепостничества. Вы что-то хотели, Владимир Степанович?
– Да, Дмитрий… Николаевич. Нам нужна ваша помощь.
– Внимательно.
– Что, простите?
– Я говорю, что внимательно вас слушаю.
– Ах, вот оно что. Никак не привыкну к вашей манере изъясняться. В общем, у нас возникли некоторые проблемы…
– С пулемётом?
– Да.
– Решились всё-таки отстрелять и начались задержки?
– Именно так. Постойте, а вы знали заранее, что всё так будет?!