— Один мой чих — и Гурдгладэ нет? — хихикнула я, чувствуя себя немного обманутой. Про зверьков было интересно, а про вещество… Жидкое, вязкое и горючее?.. Вроде бы на нефть похоже.
— Не все так печально, — улыбнулся Массимо. — У вас в стране это вещество тоже используется. Правда, оно довольно дорогое, и поэтому его мало.
— Дорогое? — несколько рассеянно переспросила я, надеясь, что мой собеседник поймет, насколько мне неинтересно разговаривать о горючих веществах. Хотя интуиция зашевелилась и принялась тактично стучать в лоб с внутренней стороны. Тема про нефть всплыла явно неслучайно, о таком с лэраи обычно не разговаривают.
— Да, вы закупаете его у Ксоргладэ, но качество гурдгладэйской нефти, — мой встроенный переводчик сначала попытался воспроизвести анардинское название, но потом смирился и использовал слово из моего мира, — гораздо выше.
Ага… А также чаще, дальше, и еще будет намного дешевле, если Хитхгладэ поможет с добычей этого чудо-вещества, так необходимого всем людям, особенно живущим в тяжелых условиях крайнего севера.
И Массимо нужна всего лишь одна тайная аудиенция с королями… желательно после хорошей рекомендации, чтобы те его выслушали. Зато потом, если они согласятся…
— Зато если их величества согласятся принять наше предложение, вы сможете прилететь вместе с ними в Гурдгладэ и полюбоваться так заинтересовавшими вас тюленями.
И-ять, я так развеселилась, что, забыв о приличиях, уткнулась мужчине в плечо и принялась тихо всхлипывать от смеха, пока не успокоилась. Нет, ну правда, я ожидала всего чего угодно в качестве «подкупного»; но не этого!.. Интересно, за кого он меня держит? За наивного ребенка или за туповатое животное?
— А если захочу на них поохотиться? — отсмеявшись, уточнила я.
Лицо Массимо слегка напряглось, но потом он все же вернул на место улыбку и уточнил:
— Лэра же шутит? Это редкие звери, которых можно встретить только в нашей стране…
Я серьезно покивала, стараясь снова не начать смеяться. Но пообещала поговорить с королями, а дальше уж пусть они сами решают, что им выгоднее.
Массимо вернул меня уже освободившимся мужьям, поблагодарил за чудесно проведенное время и удалился. Только после этого я ментально пересказала своим мужчинам наш разговор и выразительно уставилась на Фредониса. более нас всех разбирающегося в местных тонкостях.
— Дожили, ящерицу милыми зверушками соблазняют, — оценил Ниммей масштабы происходящего.
— Это хороший ход, — ласково улыбнулся мне Фредо. — Предложение денег как раз можно было бы расценивать как взятку, да и вряд ли приближенные к королю нуждаются в деньгах. Какие-то иные наши предпочтения выяснить еще пока не удалось, вот и озвучили вроде бы наивное, но заманчивое предложение, давая вам возможность продолжить и назвать собственную цену.