- Шампанским? Это что за постояльцы такие? – искренне удивился я. В моём представлении местным больше подходили виски, бурбон, ром в крайнем случае, но никак не аристократическое игристое вино.
- Аристократы из Старого Мира, мистер. Здесь по каким-то делам со своими помощниками, только сами помощники пропадают постоянно за городом, что-то ищут, смотрят, слышал я, что желают поля распахивать под жёлтый равнинный лотос. Помощники живут отдельно, в гостинице, вон она, - собеседник махнул рукой в сторону трёхэтажного здания с вычурными резными украшениями из дерева на окнах, дверях, веранде.
- А дом миссис где?
- Только крыша видна, видите вон тот шпиль? – маршал показал чуть ли не в самый конец улицы, которая разделялась надвое, превращаясь в «Т», вот на правой стороне верхней перекладины и виднелась макушка четырёхскатной узкой крыши с длинным шпилём, на котором болтался флюгер в виде какого-то животного.
- Я вам Марка дам в сопровождающие, он проводит и познакомит с миссис Арибальд, - сказал маршал.
- Хорошо.
Через три минуты наша троица стояла перед высокими ступеньками огромного деревянного дома, окружённого живой изгородью. Ворот не имелось, впрочем, их я тут ни у одного дома не увидел.
На стук в дверь специальным деревянным молотком, висевшим у косяка, вышла молодая мулатка с приятной внешностью, наряженная в белый передник и белый чепчик, в сером глухом платье с подолом до пят.
- Здравствуй, Констанция. Миссис Арибальд дома? – поинтересовался у неё Марк.
- Да, мистер.
- Позови её, скажи, что к ней на постой два человека просятся, маг со слугой.
На последних словах джинния негромко хихикнула и напустила на себя царский вид, в довесок уронила рядом со мной свой мешок и словно случайно шагнула вперёд.
«Ну-ну, посмотрим, кто потом побежит за своими шмотками».
На мысленное обращение Бармина никак не прореагировала, словно, оглохла в этот момент.
Хозяйка дома не заставила себя ждать. Ей оказалась моложавая высокая и худощавая женщина возрастом около пятидесяти. Носила тёмное платье с широкой юбкой, длинными рукавами с манжетами, закрывающими половину кисти, волосы уложены в узел, скреплены двумя серебряными блинными шпильками и прикрыты маленькой шляпкой.
- Добрый день, господа, чем могу служить? – произнесла она, как только вышла на крыльцо.
- Миссис Арибальд, вот госпожа маг и её слуга…
- Спутник, а не слуга, - перебил я его.
- Простите, мистер, не хотел обидеть, - тут же повинился тот.
- Вы вместе? Супруги? – спросила женщина.
- Просто спутники, нас связывают рабочие и профессиональные отношения, миссис Арибальди, - ответил я.