, – сказал Хамид, заметив, что я за ним наблюдаю. Он перевернул лепешку на сковороде. – Поешь, пока они теплые и вкусные. Мы потом все уберем.
Давненько я не ела свежего роти! Я быстро наполнила себе тарелку, потом подошла к Мумтаз и присела рядом.
– Это правда? – спросил Хамид, когда присоединился к нам. – Ты действительно повздорила с полицейскими?
– Да, – ответил Билал. – А я, как всегда, застыл на месте от страха.
– Никто не винит тебя за то, что ты боишься этих монстров, – сказала Мумтаз, – ни капельки.
– Это те же полицейские, что приходили в прошлый раз? – спросил Гулам.
– Нет, – ответил Билал. – Тогда были другие.
– В последнее время их что-то много сюда повадилось, – заметил Гулам.
Билал пожал плечами и принялся за еду. Он ничего не сказал. Мне еще повезло, что я работала на Насрин Баджи. Как бы я смогла обслуживать такого человека, как Джавад Сахиб?
Вымыв посуду, я убрала ее. Когда я отправилась в коридор, за мной последовали Билал и Набила.
– Спасибо тебе, – Билал сунул руки в камиз, – за то, что заговорила с ними. Ты действительно спасла меня.
– О, – сказала я. – Ничего особенного. Правда.
– Мы поговорили с Набилой. – Он покосился на нее и потом на меня. – Мы знаем, что ты любишь читать и брала книги из библиотеки Джавада, не так ли?
– Зря я это сделала, – сухо ответила я. – Не стоило.
– А что, если бы у тебя снова появилась возможность читать? – спросила Набила.
Я с подозрением уставилась на нее.
– Дело в том, что мы знаем, когда он уходит, когда приходит, – объяснил Билал. – Так что, может быть, если мы тебя подстрахуем, ты смогла бы снова брать на время книги и читать?
– Почему? – недоумевала я. – Зачем ты мне помогаешь?
– Потому что мы у тебя в долгу, – ответила Набила. – Должны же мы как-то тебя отблагодарить!
– Когда-нибудь он заметит пропажу, – сказала я.
– Нет! Ты же знаешь, он напрочь забыл про эти книги! Ну же, – сказала девушка. – Пойдем!
По коридору я последовала за ними в библиотеку. Набила подошла к одному из серебристых шкафов. Они с Билалом оттащили его в сторону, и за ним оказалась книжная полка!
– Он поставил туда новый шкаф несколько месяцев назад и с тех пор его не трогал. Возможно, он даже не помнит, что за ним находятся книги.
Я посмотрела на Набилу. Как бы мне ни хотелось снова начать читать, я все же сомневалась. Сколько раз я попадалась на ее уловки?
– Амаль, – сказала Набила, – я знаю, что принесла тебе много страданий. Извини меня. Но ты можешь доверять нам, правда. Теперь ты одна из нас. Как говорит Мумтаз, мы должны помогать друг другу.
Я посмотрела на нее, потом на книги. Потом вытянула тонкий сборник стихов и рассказов, провела рукой по обложке. Не ожидала, что у меня снова появится такой шанс – переворачивать страницы, узнавать новое и занимать чем-то свой разум. Я не смогла ответить «нет»… Ради того, чтобы в моей жизни снова появились книги, наверное, стоило рискнуть…