Провально, разумеется.
– Не вариант, мам. И вообще, раз такое дело, то хотел бы взять с собой Нику.
– А это кто?
Я уж думал было заявить, что это моя девушка, но решил, что на такое Громова не согласится, потому многозначительно вздохнул и выдал:
– Это моя соседка…
– Та самая, которая приняла меня за проститутку?!
– Мам, ты прости, но не только Вероника совершила такую фатальную ошибку.
– Я не хочу видеть эту девицу! – мама явно не желала признавать, что между стилем ее одежды и мнением окружающих явно есть какая-то связь.
– А я хочу.
– Она твоя девушка? – чуть более мирно, но очень настороженно поинтересовалась родительница через несколько секунд.
– Увы, нет, – градусу трагизма в моем голосе мог бы позавидовать любой профессиональный актер.
– О-о-о-о… неразделенные чувства? Не отчаивайся, сынок! И приводи, так и быть. Я скину тебе сообщением адрес, дату и время.
– Договорились!
Вслушиваясь в короткие гудки в трубке, я задумчиво смотрел в потолок и думал… думал на вечную такую тему.
Куда же я только что влез? И, самое главное, зачем?!
Телефон завибрировал, намекая на входящее СМС. Из любопытства глянув на текст, я присвистнул. Этот Гельмут жил в очень пафосном райончике Нью-Йорка.
Ладно, детали встречи известны. Теперь осталось уговорить Нику.
Эх, Данилов, тяга к авантюризму тебя когда-нибудь погубит.
/Вероника/
Я сидела на кухне и грустно поласкала в чашке чайный пакетик.
В этом было нечто медитативное. То медленно наматывать ниточку на черенок ложки, доставая заварку из янтарных глубин кружки, то ослаблять натяжение, позволяя пакетику вновь опуститься на дно.
Как не парадоксально, но в данном процессе я видела свое внутреннее состояние. Я то всплыла на поверхность, то погружалась в мрачные глубины морального упадка. На плите медленно тушилась наша индейка с овощами, а я вот… смотрела в чай.
В коридоре раздался звук шагов, а после мне на плечи легли тяжелые ладони, а уха коснулся горячий шепот:
– Ну, что там показывают?
– Где? – меланхолично спросила я, не настроенная разгадывать Даниловские ребусы.
– В кружке. Так сосредоточенно пялятся только если хотят увидеть будущее, например. Ну что, Никс, на что намекает тебе данный чайный пакетик?
– На то, что мне надо кормить одного наглого и самоуверенного гада.
– А в тебе точно есть способности к предвидению, – восхитился Никита и вкрадчиво продолжил: – А знаешь, что там еще есть?
– Ну?
– Близкую дорогу вижу, дом казенный и помощь ближнему, которую ты просто обязана оказать, яхонтовая моя, – заголосил над ухом Ник и уже более нормальным голосом пояснил: – Мне нужно твое общество, Громова. Нужно сходить на ужин к моей маме и ее Гельмуту…