Надо было срочно освободить проезд к крепости со стороны Новгорода. Уже на второй день для этих целей выделил артельным почти сотню бойцов. Половина этих людей — начала работы от ворот башни, а вторые по подземному ходу (что его теперь прятать), вышли на другой конец засеки. Правда он был не так уж и далеко, за поворотом соседнего холма, а дальше мы дорогу не заваливали. И те и другие работали ударно и весь световой день, но только на шестой день освободили проезд. Первый мой обоз из Новгорода уже ждал этого.
А тут в разгар всех этих событий прибыл князь, причем с совершенно крохотным окружением (сам князь — десятый). Видно, что свою поездку он в Новгороде не афишировал.
Александр Ярославич покосился на плотно утыканную монгольскими стрелами стену, на поленницу еще не захороненных до конца трупов, на уставших от тяжелой работы на морозе людей и, все понимая, только покачал головой:
— Славная была битва. В Новгороде во всех церквях молебны благодарственные идут. Имей в виду, Владыка тоже тебя навестить собрался. Вот я вернусь, а он выедет. Хотя я вижу, что мы не совсем вовремя, но ты сам должен понимать, иначе я не мог.
— Хорошо, что приехал. Дело одно важное нужно сделать, Александр Ярославич.
— Я так понимаю, что сделаем его, а дальше сильно задерживать ты меня не будешь.
— Я мог бы соврать, княже, но сам видишь, сейчас мне не до гостей. Вернусь в Новгород, на неделю к тебе приеду, обо всем и обо всех поговорим.
— Надеюсь ты понимаешь, что войско твое с тобой в Новгород вернуться не может.
— Я все понимаю, князь. Оно в Новгород не вернется. Вернутся только тяжело раненые, но они будут размещены в моем доме. Инвалиды вернутся, но о них я с Владыкой поговорю. Сам понимаешь, я не могу их бросить.
— Потери большие?
— Убитыми на сегодня 278 человек. Еще 39 — тяжелых. Думаю, половина не выживет. Я каждый день у них, может еще кого с того света и смогу вытащить. Из остальных — лежачих раненых 87 человек. Половина останутся инвалидами. Остальные из лазарета ушли, боятся от своих отстать. Только на перевязки и приходят. Этих много, но восстанавливаются быстро. Я Милице в этом как могу помогаю.
— Ну, сотня тяжело раненых да инвалидов для такой битвы немного. Да это и не войско.
— В Новгород я повезу их не единым обозом, чтобы не привлекать внимания. Сам тоже постараюсь людям глаза не мозолить. У купца дел много.
— Спасибо тебе. Боялся я этого разговора, думал, что не поймешь, а все мы, и я, в первую очередь, стольким тебе обязаны.
— Да пустячки. Я все это заранее знал.
— Ну ладно, и ты знал, и я знаю. Привез тебе бумаги на твое воинство. Все с нужными подписями и печатями. Кстати, а я тебе зачем?