Астры лучше развиваются на открытых, солнечных местах. Корневая система их располагается в верхнем слое почвы, поэтому в засушливый период растения необходимо часто поливать.
Лучшими почвами для астр являются хорошо удобренные суглинки. При внесении органических удобрений астры часто поражаются различными заболеваниями. Поэтому участки, на которых весной будут высажены эти цветы, осенью обрабатывают известковым молоком (на 1 м>2 площади надо взять 100—150 г 1 мела на 1 л воды). Подкормки и частые рыхления благоприятно влияют на развитие астр. Чтобы при выращивании рассада не заболела черной ножкой, необходимо часто проветривать помещение, умеренно поливать растения и содержать их при более низкой температуре, чем другие летники.
Низкорослые и карликовые сорта высаживают по краям клумб и рабаток. Астры — прекрасный материал для срезки. В воде сохраняются до 14 дней. Низкорослые сорта очень хорошо переносят пересадку даже в стадии бутонов и часто используются как горшечная культура.
Бархатцы (тагетес). Однолетнее растение семейства сложноцветных (цвет. табл. I). Родина — Мексика. В Европу был завезен в XVI в. Итальянцы назвали его тагетесом, в честь бога Дня, а в России именуют бархатцем. В Бразилии его используют как лекарственное и красильное средство, в Африке стебли вешают в домах для отпугивания насекомых.
Высота растений от 15 до 100 см; имеет в зависимости от сорта прямостоячие, раскидистые или компактные кусты. Листья перисторассечены, со специфическим запахом. Соцветия душистые, махровые или простые, желтого, оранжевого или красно-коричневого цвета. Тагетес неприхотлив, хорошо растет на солнечных и полутенистых местах. Зацветает через 65—70 дней после посева Р открытый грунт, а низкорослые сорта — на месяц раньше. Обильно цветет с июня — июля до заморозков. К почвам нетребователен. Хорошо переносит пересадку.
В декоративном садоводстве наибольшее распространение получили сорта трех видов: тагетес прямостоячий высотой до 100 см, образующий компактный куст с простыми или махровыми соцветиями диаметром 8—10 см (к лучшим сортам этого вида относятся Гольддоллар, Сюпрем оранж, Гольдкроне); тагетес отклоненный высотой до 60 см, образующий сильно разветвленный куст (к лучшим сортам относятся Легион оф гонор, Орнафламме); тагетес рассеченный — компактный куст высотой 25—30 см, с мелкорассеченными листьями, мелкими соцветиями диаметром 2—3 см (сорта Гном, Гольденринг).
Используется тагетес в клумбах, рабатках, бордюрах (по краям клумб), как горшечная культура, а также на срез. Очень эффектны бархатцы в посадках с фиолетовым алиссумом.