Бегония (цвет. табл. I). Многолетнее растение семейства бегониевых. Родина — тропическая Америка, Африка и Азия. В открытом грунте используется бегония клубневая и бегония семперфлоренс (вечноцветущая). Клубневая бегония имеет очень крупные (диаметром до 10—12 см) цветки, простые и махровые, ярко-красных, желтых, розовых тонов. Не менее красивы и белые цветы.
Клубневая бегония размножается семенами и клубнями. При выращивании из семян к концу вегетационного периода бегония образует клубень. Перед наступлением заморозков надземную часть растения срезают, оставляя стебель 5—7 см, и выкапывают. С клубней слегка стряхивают землю и укладывают их на зимнее хранение в хорошо проветриваемые прохладные подвалы. В начале февраля клубни очищают от старых корней, остатков земли и высаживают в горшочки с питательной почвой. Эти растения вырастают более мощными и цветут более пышно. Так можно использовать бегонию в течение нескольких лет. При размножении делением крупные сильные клубни проращивают в чисто промытом крупнозернистом речном песке в ящиках и в самом начале пробуждения роста почек вынимают из песка. Затем их разрезают острым ножом так, чтобы на каждой части клубня были бы одна-две почки. Срезы присыпают толченым древесным углем, слегка подсушивают в течение 3—4 ч и высаживают в горшки с питательной почвой.
Бегония семперфлоренс имеет компактные кустики высотой 15—25 см с блестящими глянцевыми листьями. Обильно цветет с июня до морозов красными, розовыми или белыми простыми или махровыми цветами. К лучшим сортам относятся Огненное море, Розабелла, Белая жемчужина. У некоторых сортов листья от прямых солнечных лучей становятся кроваво-красными.
Очень эффектна бегония индиана с ярко-красными или розовыми цветками и темно-малиново-пурпурными листьями.
Широко используется при оформлении садов, парков, в клумбах и рабатках, незаменима в ковровых композициях, так как прекрасно держит линию и долго сохраняет четкий рисунок орнамента. Бегония семперфлоренс очень хороша и как горшечная культура.
Гвоздика. Многолетнее растение семейства гвоздичных. Одно из древнейших декоративных растений. Научное название гвоздики — диантус, что в переводе означает «божественный цветок».
В цветоводстве более всего используются гвоздика китайская, гвоздика Шабо и турецкая (барбатус). Гвоздика китайская — однолетнее растение (цвет. табл. I). Родина — Китай, Япония. Кусты ветвистые с сизыми листьями. Имеется много разновиднойстей. Окраска цветков белая, розовая, красная. Цветки диаметром до 5 см, край лепестков зубчатый. На каждом лепестке — типичная черная полоса, темная середина и белый край. Цветки слегка душистые, простые или махровые. Размножается семенами. Посев проводится в марте. Хорошо растет на богато удобренных почвах с примесью песка и глины. Высаживается в открытый грунт в середине мая. Как только растения приживутся и тронутся в рост, обязательна прищипка центрального побега.