Никто, кроме тети Ланцы, не задумывался о том, как она на самом деле относится к своей помолвке с Альберто и как ей хочется сбежать от него. Ей помогли выжить только обещания Оттавии, которая говорила, что однажды она встретит мужчину и полюбит его.
По иронии судьбы ее слова оказались пророческими. Ланца по уши влюбилась в мужчину, за которого вышла замуж. На ее глаза выступили слезы. Жаль, что он не ответит ей взаимностью.
Ланца начала мыть посуду, стараясь успокоиться. Легко фантазировать о счастье, пока Стефано рядом с ней. Если она продолжит тешиться иллюзиями, то навредит себе.
– Стефано? – Ланца вошла в столовую. – Я хочу пожелать тебе спокойной ночи и пойти почитать. Увидимся утром.
Он поднял голову:
– Не уходи. Сыграем в скраббл?
Она сразу приободрилась:
– Я тебя обыграю.
Они играли допоздна. Обойдя стол, Стефано сжал ее плечи.
– Мне нравится быть с тобой, чем бы мы ни занимались.
Она встала со стула и повернулась к нему лицом. Его поцелуй был недолгим. Перехватив инициативу, она обняла руками его лицо.
– Спокойной ночи, Стефано, – сказала она с улыбкой и пошла в свою спальню. С этого момента она будет делать все возможное, чтобы соблазнить его, пока он не поймет, что ей хочется забраться в его кровать.
Следующие три дня они кормили Фаусто и вместе готовили завтрак. Ланца постирала парку и одеяло, которым укрывали лисенка. Она обожала кататься на лыжах и наслаждалась каждой минутой со Стефано.
Они проложили три разных захватывающих маршрута и увидели все виды диких животных, включая лосей. Лыжные прогулки вымотали Ланцу. Иногда они бегали наперегонки, но Стефано всегда побеждал, а потом они целовались под солнцем. Его чувственная улыбка сводила ее с ума.
Возвращаясь в шале, они делали себе сэндвичи, потом лежали на полу у камина и слушали музыку по радио. Стефано начинал целовать ее, и она целовала его в ответ, но этим все ограничивалось. В конце концов она принимала долгий горячий душ, ложилась в кровать и читала перед сном.
Через неделю появились новости. Когда Ланца пошла на кухню, чтобы приготовить завтрак, одетая в шерстяные брюки и вишневый свитер, ее ждал Стефано в брюках и коричневой спортивной рубашке. При виде него у нее всегда перехватывало дыхание, но сегодня утром он излучал другую энергию.
– У нас заработал телефон, – сказал он.
Она опешила.
– Энцо позвонил минуту назад. Горную дорогу расчистили так, что он сможет приехать. – Стефано говорил так радостно, что ее душа ушла в пятки.
Она взяла яблоко.
– Когда он приедет? Мне пора собирать вещи? Он равнодушно потер рукой грудь.