Толпа молчала, и это молчание было зловещим. Пока он стоял и осмысливал этот факт, чтото снова изменилось. По человеческому морю прошло движение, похожее на рефлекторное сокращение мышц. Задние ряды начали давить, и давили все настойчивее. Соседи безжалостно оттаптывали Саше ноги, но он поймал себя на том, что и сам ощущает нечто вроде зова — будь как все, ломай, круши и топчи вместе с нами!
Все взгляды были устремлены в одну сторону, и Данилов, сначала не понявший, что к чему, мог легко проследить их направление. Там, на крыльце магазина, перед железными решетками, которыми были защищены стеклянные двери, стоял человек в камуфляже с мегафоном на шее. Именно его голос прервал затянувшееся молчание. В нем, усиленном динамиком, звенел металл, и Данилов узнал офицера, с которым имел короткий разговор в день прибытия.
— Я всех вас понимаю, но не надо нагнетать обстановку. Как я сказал, имели место несколько краж, сейчас ведется учет и составляются рационы. Предлагаю всем разойтись по... домам — Пауза придала его голосу неуверенности. — В ближайшее время будет подвоз продовольствия, так что никакой...
Ему не дали договорить. У толпы прорезался голос. Сначала тихий, он с каждой секундой креп и становился все злее и нахрапистее, в нем прорезалась невиданная еще вчера злость. Толпу мало интересовали доводы разума, она хотела крови, неважно чьей. Она, похоже, даже не поняла, кто виноват, уловив одно: «Еды не будет». Площадь загудела, заворчала, как шатун, разбуженный посреди зимы, и немного подалась вперед.
— Сохраняйте спокойствие! — неужели металлические нотки сменились испуганными? — Машины будут скоро!..
Блефует. Саша не был готов ручаться за это, но толпе, похоже, было виднее. Словам оратора здесь не верили ни на грош. Человек с мегафоном говорил чтото еще, но парень не слышал его слов из-за криков и шума. «Они все себе захапали! Все увезли!» - произнес кто-то, выразив общую мысль. И она оббежала толпу, как огонь – сухие деревья. Ее повторяли на разный лад, и толпа с каждой секундой становилась все злее.
Тут парень заметил, что все вокруг него чуть качнулись вперед в едином порыве, словно готовясь к броску. Ему показалось, что за редкой цепью вооруженных людей лежат штабелем какие-то мешки. Но что в них было? Может, песок или цемент?
Толпа считала иначе.
— Спокойно, я сказал!.. Назад, блин!
Александр так и не заметил, кто сделал первый шаг. Как по команде, вперед одновременно ринулись десятки и десятки людей. В эту секунду он успел понять одно — у толпы нет лидера. Ею управляет не воля одного человека, а общий на всех инстинкт, как у косяка рыб.