Воришка погрузил лампочку в карман и вдруг ощутил запах тухлой рыбы, густо наполнивший кабинку лифта. Зажав нос, он стал искать источник вони, но его внимание отвлек громкий скрежет металла, раздавшийся из динамиков. Казалось, что сотни гигантских роботов неотвратимо приближаются к нему.
Закрыв руками уши и стараясь дышать пореже, воришка стал искать кнопку остановки лифта. Вдруг свет погас, и во тьме появились ярко-красные буквы надписи, которая гласила: «Положи на место!»
Эта фраза попала в базу данных лифта случайным образом, подтвердив, что в этом мире нет ничего случайного. Когда мистер Мэдж диктовал своей помощнице фразы из коричневого блокнота, в кабинет вошел один из сотрудников торгового центра. Он хотел забрать свою папку, которая лежала на столе у начальника. Но мистер Мэдж еще не закончил ее изучать, и она была ему нужна. «Положи на место!» – сказал он, затем улыбнулся, подмигнул, показал жестами, что отдаст документы позже, и продолжил диктовку.
Старательная Салли набрала эту фразу, и таким образом та попала на экран Лифта Осознаний.
Вдобавок ко всем злоключениям лифт застрял.
Напуганный воришка медленно сполз по стенке, обхватил голову руками и заплакал как ребенок. Он вспомнил, как однажды в детстве поддался искушению и украл у своего одноклассника красивую игрушечную машинку, которую ему так хотелось иметь. Мать воспитывала его без отца и не могла позволить себе купить такую дорогую игрушку.
Когда учительница застала его за кражей, она тихонько сказала ему: «Положи на место». Затем провела с ним воспитательную беседу и объяснила, почему нельзя брать чужое, даже если очень хочется.
Он слушал ее и плакал от стыда. Мудрая женщина погладила его по голове и сказала: «Я знаю, что ты сделал это не подумав. Каждый из нас совершает в жизни ошибки. Главное, вовремя увидеть их и никогда не повторять».
Учительница пообещала, что никому не расскажет о его поступке, если он даст ей обещание никогда больше не брать чужого. Он согласился и держал свое слово много лет, пока однажды в его жизни не наступили тяжелые времена.
Он потерял работу и не мог найти новую. Как-то сидя в баре и на последние деньги заливая горе пивом, он познакомился со старым опытным карманником, который предложил помочь ему. Он научил парня различным хитроумным трюкам и сказал, что тот всегда сможет вернуться на путь истинный, когда найдет работу.
Успокаивая себя мыслью о том, что это временно, юноша начал воровать в магазинах и обчищать карманы зазевавшихся людей в общественном транспорте. У него получалось так ловко, что со временем он втянулся и перестал искать работу. Новый образ жизни доставлял ему удовольствие.