Лейла вспомнила один случай из своей жизни, который не давал ей покоя. На одном очень важном конкурсе, который ей нужно было непременно выиграть и от которого зависела ее дальнейшая карьера танцовщицы, у Лейлы была очень сильная соперница. Она могла помешать ей прийти к победе и спутать все ее планы.
Тогда Лейла придумала одну хитрость — купила в аптеке слабительное и подсыпала довольно большую дозу в сок девушке за день до финала. Та почувствовала себя плохо и конечно, уже не смогла выступать в полную силу своего таланта из-за проведенной ею бессонной ночи и слабости в теле.
Лейла победила и была счастлива несколько дней, купаясь в овациях, комплиментах и восторженном внимании поклонников. Но эта радость быстро прошла и ей на смену пришли вопросы, которые с тех пор стали занозами, прочно засевшими в ее мыслях и мешавшими ей получать настоящее удовольствие от жизни.
Она постоянно спрашивала себя, что было бы, если бы она тогда честно сражалась за победу? Смогла бы она сама выиграть в конкурсе или нет? И что стало с той девушкой — великолепной и по-настоящему талантливой танцовщицей, которой Лейла втайне восхищалась? Как это поражение повлияло на ее дальнейшую карьеру и на ее жизнь?
По ночам Лейла плакала в подушку, а иногда просыпалась от кошмаров. Ей снился тот конкурс и ее счастливая соперница, стоящая на пьедестале и ласково глядящая на нее. В этом взгляде не было ни обиды, ни укора, а скорее просьба о прощении, мол: «Извини, что я победила! Но тебе обязательно повезет в следующий раз!». И этот взгляд заставлял Лейлу просыпаться в холодном поту. Этот сюжет был для нее страшнее, чем увиденный во сне нож убийцы или падение с крыши.
Она никому не рассказывала об этой истории, сгорая от стыда за свой позорный поступок. Лейла несла на себе этот крест в одиночку, не имея возможности с кем-нибудь поделиться и облегчить душу. И теперь, общаясь с Мариной и глядя на ее чистоту и восхищенное, уважительное отношение к своей наставнице, Лейла чувствовала, что как будто обманывает ее, скрывая темные стороны своего прошлого. Вдруг, первый раз в жизни, у нее появилась решимость поделиться своей печалью. Она чувствовала, что Марина сможет понять ее и простить за этот скверный поступок.
Лейла попросила возбужденную и радостную девушку присесть и начала свой откровенный рассказ. Она была очень рада представившейся ей возможности излить душу и открыла всю правду без утайки.
Закончив свой рассказ, она молящими глазами посмотрела на Марину, будто ища прощения и отпущения грехов. Девушка чувствовала смятение, открыв для себя новую сторону личности своей любимой наставницы, о которой она раньше не подозревала, и от того еще, что та доверила ей секрет, который никому еще не доверяла в своей жизни.