Повторилось то же самое. Достав нож, он попытался ковырнуть то место, где только что исчезла грязь. Нож скользнул по зеркальной поверхности, не оставив ни малейшей царапинки. Бен нажал посильнее, опять никакого эффекта. Тогда он размахнулся изо всех сил, и неожиданно нож провалился в образовавшееся углубление. Бен отдернул руку. Углубление тут же выровнялось, вытолкнув нож наружу. Бен глянул на Алексея, тот хмуро улыбнулся:
— Может, тебе бластер дать?
— Черт его знает, как оно получилось! Такое мягкое на ощупь и никак. Вот я и… Оно что, живое?
— Кто его знает! Но скорей всего, как и наши дороги, псевдожизнь. Только, пожалуй, на более высоком уровне. Раны наши дороги залечивать могут, а постоять за себя — нет. Пошли в краулер.
Забравшись на свое место, Алексей включил связь и вызвал корабль.
Володька сидел в рубке и скучал. На корабле кроме него и командира оставалось всего несколько человек, остальные были в поиске. Изредка разведчики выходили на связь, и тогда он немного оживал. Обидно торчать на корабле, когда остальные рыщут по планете. Но ничего не поделаешь, кому-то нужно дежурить. Звякнул сигнал вызова. Володька взял микрофон:
— Дежурный по связи. Кто вызывает?
Выслушав, он нажал клавишу корабельной связи и волнуясь, срываясь на крик, позвал:
— Товарищ командир, Рудольф Янович, нашли! Третья группа нашла!
Через минуту в рубке появился командир.
— Чего кричишь? Что нашли?
— Третья группа нашла признаки цивилизации.
Командир склонился над пультом и позвал:
— Бен, Алексей! Что вы там нашли? Переключите зонд на меня.
Засветился обзорный экран, и на нем возник краулер, стоящий на темной полосе. Некоторое время командир сосредоточенно всматривался в экран и слушал, что ему говорили, потом перебил: — Бен…
— Слушаю.
— Наверно уже пробовал ковырнуть?
Тот буркнул в ответ: — Угу…
— Ну и что скажешь?
— Псевдо…
— А ты как думаешь, Алексей?
— Похоже на псевдо, но нужно, конечно, более основательное исследование.
— Хорошо, хорошо, этим мы займемся позднее. Что сейчас решили делать?
— Прокатимся по ней. Как вы?
— Ну что же, я, пожалуй, не против. Зонд перевожу в автоматическое сопровождение, и попрошу без экспериментов.
— Будет исполнено, командир.
Алексей бросил микрофон на место и начал устраиваться поудобнее.
— Черт, не могли кабину сделать чуть побольше, ноги деть некуда.
— Так она же рассчитана на нормальный рост, а не на твои два десять.
— Помолчи, у самого не меньше.
Бен вздохнул: — Ты прав, тоже сиденье отодвигать уже некуда.
Устроившись, Алексей еще раз просмотрел орбитальный снимок: — Трогай потихоньку, Бен.