Погрузились в четырехмоторный ИЛ-18 и отправились в путешествие на Запад.
В штабе Уральского военного округа нас принял старенький, лысый генерал — ответственный за подготовку офицеров запаса.
— Ребятушки, — он, кряхтя, поднялся из-за стола, — сегодня отдыхаете в гостинице, а завтра в путь, военкомы предупреждены и ждут вас.
Тут же дедушка изложил наш дальнейший маршрут по городам Урала — Сыктывкар, Ухта, Печора, Пермь, Челябинск, Миасс, Краснотурьинск, Свердловск.
— В день приезда отдыхаете, а в последующие три дня читаете лекции офицерам запаса в месте, назначенном военкомом, — сказал генерал.
Вот тебе и на недельку до второго…! Мы еще не пришли в себя, как нам выдали новые командировочные удостоверения от УВО; на все это золотое кольцо Урала.
— Вы должны уложиться в тридцать пять суток, — напутствовал генерал, — гостиницы, не ваша забота, военкомы вас обустроят, они все знают. А сейчас идите в кассу, получите суточные на все эти дни.
Мы получили по триста пятьдесят рублей, из расчета по десятке на день. Максимальная зарплата лейтенанта в 1975 году составляла 230 рублей. Короче вышли из штаба округа богачами и решили обмыть это дело в ресторане гостиницы «Исеть», где нас поселили на сутки. Завтра перелёт в столицу Коми АССР Сыктывкар.
— Начнете с «комиков», — сказали нам в штабе округа, — там у вас три города — Сыктывкар, Ухта и Печора. А потом в Пермь.
Двое сразу же откололись от похода в кабак — особист и замполит. По статусу они должны быть выше этих офицерских увеселений и служить нам примером.
…Утром в гостиничной парикмахерской у старшего группы капитана второго ранга Гарькуши украли чемодан со всеми вещами, лекциями и деньгами.
Он, бедолага, туда зашел постричься перед отлётом в столицу Коми, а имущество оставил прямо у входа. Естественно шум, гам, милиция, заявление, свидетели…
Остался наш главный в Свердловске искать свой чемоданчик, а мы улетели в Сыктывкар. И больше Гарькушу мы не видели. Куда он потом делся, нашел ли свой чемодан, или нет, не известно. Но факт, что уральским офицерам запаса не довелось услышать о новых тактических приёмах в ВМФ, чему они особо и не огорчились. Группу возглавил политработник Колунов.
Десять дней в Сыктывкаре и Ухте пролетели незаметно. Дисциплинированные военкомы собирали полные залы слушателей. Моя лекция была последней.
Я выходил к трибуне и целых два часа пугал запасников апокалипсисом термоядерной войны, показывал плакаты с изображениями людей пораженных радиацией, ипритом и люизитом, пускал по рядам аптечку в оранжевом футляре. Эта штука в то время имела гриф «Для служебного пользования». Я переживал, что из зала она ко мне уже не вернется, но она возвращалась в целости и сохранности.