Аргеной повернулся к ошеломленным работягам и указал на них рукой.
— Это — то, что осталось от военного завода Триумвирата. У них больше нет возможности строить боевые корабли. Те, что есть, наша непобедимая армия сможет уничтожить за месяц, после чего у Триумвирата не останется выбора. Им придется капитулировать.
«Если они, конечно, не полные идиоты», — добавил про себя Аргеной. Такой вариант нельзя было отметать. Большинство наземников использует свой идиотизм в качестве единственной жизненной стратегии.
— Вскоре я пойду на очередные переговоры с их правительством. Возможно, они захотят выкупить своих людей. Возможно…
«Прошу прощения, — вклинился в сознание Аргеноя голос Сонлера. — Я понимаю, насколько нагло поступаю, но вы не представляете, насколько это важно. Чаппел уничтожен со всем населением, термоядерный взрыв, это сделали силы Триумвирата».
Аргеной вдохнул и выдохнул. «Заблокировать всем, кроме генералов, доступ к сетям Триумвирата».
«Есть».
После этой секундной заминки Аргеной продолжил:
— Возможно, это даст нам возможность решить конфликт мирным путём. Я так же, как и вы, устал от войны. Но я помню, что именно помогло нам победить во всех наших войнах, что помогло нам выживать на протяжении столетий. Дисциплина. Именно дисциплинированное исполнение долга принесёт нам победу и в этот раз. Именно благодаря дисциплине мы смогли завладеть таким ценным ресурсом и рычагом для переговоров. И сегодня я бы хотел наградить человека, чьей выдающейся преданности мы обязаны сегодняшним успехом.
Аргеной сознательно скомкал часть запланированного выступления, чтобы закончить побыстрее. О подвигах Лейста предполагалось рассказать гораздо больше.
На сцену выбрался Сонлер с блестящим подносом, на котором возлежала серебряная медаль с тёмно-синей ленточкой. Лейст стоял неподвижно, устремив взгляд вдаль. Аргеной приблизился к нему, взял медаль с подноса и под жидкие аплодисменты закрепил её на груди Лейста. Потом повернулся к залу.
— Этот человек — наземник, бывший солдат Триумвирата. Он не родился на «Гинопосе», он не рос среди нас, не получил нашей подготовки, и, тем не менее, сегодня он — один из лучших гинопосцев. Я бы хотел, чтобы вы — задумались об этом. Когда мы будем делить земли, лучшие места получат не те, кто громче всех плакал, а те, кто дисциплинированно исполнял долг, несмотря ни на что.
В зале поднялся гул, и Аргеной порадовался, что гул этот был неоднородным. Там всё ещё сомневались, там всё ещё не знали, как поступить лучше. А значит, пока что их будет тянуть привычное подчинение.