– Что-то в совпадениях привлекает людей, – говорит Никта так, будто ее это раздражает. – Чем более странными кажутся совпадения, чем больше людей хотят в них верить. Целая деревня сумасшедших – это хорошая история. Люди скорее изо всех сил будут стараться подтвердить это, чем рассмотрят мотивацию.
Я внимательно смотрю на Никту. Не могу отделаться от ощущения, что этот конкретный разговор как-то связан с убийством.
– Совершенно верно, – подтверждает Карталь. – Еще идеи?
– Людей легко убедить поверить в совпадения и не поверить в них, – решает высказаться Аарья.
– Объясни, – просит Карталь.
Аарья откидывается на спинку стула.
– Если совпадение подтверждается, люди прицепятся к нему и начнут добавлять детали. Они будут вникать во все, что делает это таким странным, и вопреки всему верить в него. Однако, если реальность совпадения оспаривают, оно всегда будет окутано сомнением, и не важно, произошло оно на самом деле или нет.
– Согласна, – признает Карталь. – Именно поэтому подстраивать такие события – дело на редкость рискованное, но если все сложится удачно, это будет настоящий триумф. А теперь скажите: какая история не похожа на другие?
– Первая, – отвечает Лейла. – Кто-то, кто знал о встрече короля Умберто с владельцем ресторана, мог распространить эту историю на вечеринках и других собраниях. После того как история стала всеобщим достоянием, было бы довольно легко застрелить владельца ресторана, сообщить королю, а затем подстроить его убийство. Это играет на странностях и придает совпадениям правдоподобие, давая понять, что возможная причина смерти короля – судьба.
Я с некоторой долей восхищения смотрю на Лейлу. Эш был прав, когда говорил, что они анализируют историю, понимают, как одна костяшка домино обрушивает другую, и используют эту информацию, чтобы предсказывать будущее. Это похоже на то, как он интерпретирует мое поведение.
– Более того, – продолжает Феликс, – анализ Лейлы создал те самые сомнения, о которых говорила Аарья. Так что даже если смерть владельца ресторана и короля была чистейшей воды совпадением, нам только что представили новые переменные, которые дают понять, что мы не можем сбрасывать со счетов возможную преднамеренность событий.
– Совершенно верно, – соглашается Карталь. – То, как история преподнесена, влияет на ее правдоподобие не меньше, чем факты. Точно так же портретист скрывает несовершенства своих моделей, что меняет наше их восприятие. Часто бывает трудно снять эти слои, чтобы найти правду. А если человек, который преподносит историю, достаточно ловок, сомнение может оставаться всегда, настолько, что правда будет утеряна навеки. – Последнюю фразу она произносит нарочито медленно.