».
– Странные случайности происходят каждый день… абсолютно каждый день, – со вздохом говорит Карталь. – Король Италии Умберто I однажды зашел в ресторан пообедать и обнаружил, что владелец заведения родился в тот же день, что и он, в том же городе. Что еще более удивительно, они оба женились на женщинах по имени Маргарита. Затем, в июле тысяча девятисотого года король Умберто узнал, что владельца ресторана застрелили на улице. Чуть позже, в тот же день, был убит и сам король.
Не вполне понимаю, к чему она клонит, но пока что это не похоже ни на один урок истории, какой мне когда-либо преподавали.
Карталь поднимает глаза, все еще вращая пальцами глобус.
– А во время Первой мировой войны британское Адмиралтейство переоборудовало пассажирский лайнер «Кармания» в боевой крейсер. Затем «Карманию» замаскировали под немецкий вспомогательный крейсер «Кап Трафальгар». Вы внимательно слушаете? Сейчас все пойдет по кругу. В тысяча девятьсот четырнадцатом году этот замаскированный британский корабль потопил немецкое судно. То судно оказалось настоящим «Кап Трафальгаром», – она смеется, – который немцы замаскировали под британскую «Карманию».
Я не могу сдержать смех. Несколько человек смотрят в мою сторону. Очевидно, кроме Карталь, эта история понравилась только мне.
Карталь поднимает руку с глобуса и убирает прядь черных волос, выбившуюся из косы, уложенной вокруг ее головы.
– А вы читали единственный роман Эдгара Аллана По? Он называется «Повесть о приключениях Артура Гордона Пима». В нем рассказывается о неудачном плавании к Антарктиде, в ходе которого четверо выживших после кораблекрушения оказываются на плоту и решают съесть юнгу по имени Ричард Паркер. Ну а в тысяча восемьсот восемьдесят четвертом году затонул корабль «Миньонетт». В живых осталось четверо. Они тоже решили съесть юнгу, чтобы не умереть с голоду. И как, вы думаете, его звали? Ричард Паркер. Интересно, были ли они поклонниками творчества По.
Я никогда особенно не любила историю, а этого урока и вовсе боялась после разговора с Коннером, но, кажется, я только что изменила свое мнение. Может быть, мне даже будет не так трудно заниматься с Эшем и Лейлой.
Карталь смотрит прямо на меня.
– Иногда странности происходят совсем не случайно, – говорит она, прежде чем отвести взгляд. – В Средние века английский король Иоанн захотел проложить дорогу через деревушку Готэм, а расходы по ее строительству возложил на самих жителей деревни. В те времена безумие считалось заразной болезнью. Так что добрые жители Готэма решили симулировать безумие, чтобы никто не пожелал проезжать через их деревню, что сделало бы ненужной дорогу, строительства которой они не хотели. И так вся деревушка сошла с ума. – Она улыбается. – Никто не хочет объяснить, к чему я клоню?