– И как? – опомнилась Кантана, получив удар. – Как Миа может помочь городу? Встанет на главной площади, и порталы будет открывать, будто безумная?
– Наш крайний вариант – укрепить печати над Пропастью, запретив дозорным спускаться туда, и изолировать заражённых из города в безопасном месте, – ответила Анацеа. – Там, куда можно добраться лишь посредством портала. Недуг, к сожалению, не дремлет. Поэтому Миа должна обучиться в кратчайшие сроки.
Миа вцепилась в сидение стула. Холодок зазвенел под ложечкой. Неприятное предчувствие засело в голове туманным скопищем навязчивых мыслей.
– Я не смогу, – простонала она, откидываясь на спинку. Дерево застонало, приняв удар.
– Ты обязана, Миа Бордон, – Анацеа склонила голову. – Это – твоя миссия перед лицом избранных и Покровителей. Миссия Длани. Сейчас я понимаю, что тебя ждали столько лет именно для этого.
Миа едва удержалась, чтобы не заплакать. Свечи поплыли перед глазами, смешиваясь в световой клубок. Руки на мгновение онемели, потеряв чувствительность.
– А если мой дар так и не откроется?! – выдавила она через силу.
– Он уже открыт. Нужно просто его простимулировать, – объяснила Анацеа. – Тиарэ поможет тебе. Завтра после Наставни мы поедем на Совет, и обещаю, что после этого ты не узнаешь себя.
Звучала фраза обнадёживающе. По меньшей мере, так, словно Анацеа и её странные подружки хотят превратить её в лягушку. Миа едва удержалась, чтобы не фыркнуть.
– Послушайте, – вмешался Нери. – Может быть, не нужно так сразу? Моя сестра очень напугана. Она никогда не думала, что её ждёт такая судьба.
Миа позволила себе сделать вдох облегчения. Благодарность разлилась по венам парным молоком. Даже последний идиот поймёт, чем может закончиться самодеятельность прародительницы клана. Под ударом теперь не только их с Нери благополучие, но и жизнь Кантаны. Слишком далеко они зашли в своей лжи. Но был ли иной выход?
– Нери, – Анацеа сдержанно улыбнулась. Мороз пробрал кожу от этой крокодильей ухмылки. – Твоя сестра – Длань Покровителей. Самая могущественная колдунья из живущих ныне. Да ещё и с двумя потоками – редкость неимоверная. Покровители лично благословили её на свершения. Ты должен гордиться ею.
– Я и так горжусь, – выпалил Нери, скребя по тарелке вилкой. – Просто, может лучше подождать со всем этим? Время само раскроет её потенциал.
– Нери прав, – поддакнула Кантана. Лицо её стало бледным и обескровленным, интонации голоса словно потеряли жизнь. И, безусловно, Миа знала, из-за чего это произошло.
– Я хотела бы думать, как вы, – заметила Анацеа. – Но, увы, мешает одно. У нас совершенно нет времени из-за недуга. Дар Мии может понадобиться нам в любую секунду.