Правую часть коридора первого этажа – судя по всему, административную – делила пополам стена с резной дверью посередине. У косяка болтался маленький серебряный колокольчик. Что там говорил Линсен? Направо от лестницы и до конца? Теперь я знаю, где он скрывается. Только сейчас мне совершенно не хотелось, чтобы он меня заметил. А помощи от него – и подавно.
«Не открывай сердце тому, кто может оказаться врагом, – пропела Сиил в голове. – Выпьет кровь и зальёт вместо неё смолу. Иногда ты бываешь такой глупой, Сирилла».
Игнорируя голос, столь же явственный, как парализующий ужас, я пересекла коридор и нырнула в затемнённый холл перед чёрным ходом. Темнота вобрала меня, укрыв от посторонних глаз. Судя по тому, что светильников и мебели здесь не было совсем, пользовались холлом крайне редко. Однако надо отдать должное горничным, пол блестел чистотой, растягивая по доскам одинокие блики из коридора.
Темнота скрыла звуки и запахи, лишив контакта с реальностью. В мимолётном небытии я даже забыла, как дышать. Пара шагов во мраке, и я упёрлась в дверь, перегороженную засовами. Прислонилась к старому дереву ухом, словно оно могло дать подсказку. По ту сторону жалобно выл ветер. Так пронзительно, что хотелось подхватить его мелодию и выплакать её слезами.
Прокралась в дальний угол и наткнулась ещё на одну дверь в боковой стене. Собравшись с мыслями, толкнула её, только она не поддалась. Лишь скрипнула, будто насмехаясь. Я скользнула рукой по косяку, пытаясь найти засов. Чуть пониже ручки болтался небольшой навесной замок.
Может, это и есть вход в погреб? Неспроста же он заперт!
Припала к двери, надеясь услышать шаги или плач. Но уши залила гробовая тишина. Ясно было одно: ловить здесь нечего. Кажется, я надумала себе слишком многое.
Выпрыгнула из темноты, сдерживая учащённое дыхание, и по наитию рванула влево от лестницы. Безмолвные двери с номерами проносились мимо, сливаясь в жирную размазанную линию. Коридор повернул под прямым углом, сделал крюк и вынес меня точно к двери ресторана. Судя по мёртвой тишине, пропитавшей всё вокруг, концертов сегодня не намечалось.
Ресторан! Почему я раньше не подумала о нём?! Я засмеялась в ладонь, поражаясь тому, как же просто всё гениальное. За залом для посетителей наверняка есть кухня, где работают повара. У них должен быть доступ к свежим продуктам, а, значит, и к погребу!
Я осторожно отворила дверь и нырнула в тихую темень, как в море. Сквозняк, просочившись сквозь щель, подхватил моё уставшее тело, как кавалер в танце, и потащил в проход между рядами столов.