– Моё почтение, Аэнэ, – Линсен опустил руку на стойку.
– О, младший господин приехал, – женщина открыла глаза, и иллюзия стала по-настоящему жуткой. – Моё почтение.
Я наморщилась. Младший господин. Фи, как фамильярно! Судя по взглядам, что малокровная бросает на Линсена, связывает их куда больше, чем одно место обитания.
– Номер для особых гостей ещё свободен? – Линсен бросил взгляд на панель с ключами.
– Да, – Аэнэ замялась, – но вы же знаете…
– Что знаю?
– Что старший господин приказал никого туда не селить! – отчеканила Аэнэ. – И уж, тем более…
– В той части гостиницы он не хозяин, – в голосе Линсена послышалось раздражение. Совсем как утром, когда мы встретились на приёме. – Прошу зарегистрировать номер на меня.
– Но мне попадёт, – выдохнула женщина, побледнев ещё сильнее.
– Я сам ему скажу обо всём, – заявил Линсен. – А сейчас распорядись, чтобы номер помыли и приготовили чистое бельё. У нас особые гости.
– Младший господин будет ночевать с женщиной? – Аэнэ с ненавистью зыркнула на меня.
– Совать нос не в свои дела – плохая привычка, Аэнэ, – проговорил Линсен ледяным тоном.
Аэнэ выхватила с полки формуляр и принялась с раздражением чиркать в нём каракули. Потом – сорвала ключ с панели и протянула Линсену. Я не могла отвести взгляд от этого магического зрелища. Похоже, Линсен действительно давний гость здесь, раз его слушается даже администратор.
– Четверть часа, – сообщила она сквозь зубы, – и номер будет готов.
– Отлично, – Линсен кивнул и повернулся ко мне. – Умница, Аэнэ. Пойдём, Сирилла.
– Куда? – я непонимающе развела руками.
– Ждать, – он улыбнулся. – Заодно и перекусим. Здесь есть хорошее местечко.
Обойдя Аэнэ, Линсен отворил дверь в дальнем углу. Из коридора повеяло ночной свежестью. В воздухе задрожали приглушённые звуки музыки.
Поднявшись, я ринулась следом. А что ещё мне оставалось делать?
Когда я проходила мимо стойки, ноги онемели и стали ватными. Я не оборачивалась на Аэнэ, но чувствовала, как её любопытно-ненавидящий взор прожигает в спине дыру. Неудивительно: я была чужой в этом месте. Гостиница не спешила распахивать мне объятия, но и не выталкивала: лишь с интересом наблюдала за мной. Даже Линсен – единственный мой проводник – всё ещё казался частью параллельного мира. И всё ещё настораживал. Ой, как настораживал!
Дверь захлопнулась за спиной, отрезав кипящую яростью Аэнэ, и мне стало легче. Но ненадолго. Сеть неосвещённых коридоров пахла зелёным змием, чужим хохотом и пьяными песнями, и с каждым шагом угрожающий запах нарастал. Тревога забилась в животе. Я догадывалась, что Линсен ведёт меня в бар «Чёрной гвоздики», и сомневалась, что мне понравится среди толпы разгорячённых тел.