— Ложись! — крикнул Андрей за долю секунды до второго разряда молнии.
Лежа в колючем кустарнике, Андрей, надев светофильтры, наблюдал за невиданной грозой. Разряды молний шли непрерывно, сотрясая всё вокруг и оглушая до звона в ушах. Некоторые разряды, противореча логике, выстреливали в тучи, выжигая в них огромные дыры. Об окончании светопреставления сообщили всё те же кустики. Еще время от времени сверкали молнии, а чуткие растения начали свой рост. Когда закапал холодный дождь вперемешку с колючим снегом, растения вновь удивили своей метаморфозой, раскрыв тёмно-зелёные листики, стараясь уловить ими всю влагу, падающую с неба. Дождь быстро закончился, а снег таял сразу, касаясь листьев или почвы. Светило вышедшее из-за, начавших рассеиваться, туч быстро высушило капли влаги на листьях и цвет плато вернулся к серым краскам. Тёмно-зелёные листья свернулись в трубки и вновь превратились в неказистые колючки.
Андрей снял светофильтры, передёрнул плечами от капелек дождя попавших за воротник, и, сняв ранец достал из него переносной сканер. Поднявшись на вершину холма, привлёкшего его внимание своей правильной формой, он включил прибор и всмотрелся в его показания.
— Иди сюда, — поманил он Бину, не отрываясь от монитора сканера.
— Что там может быть такого, — пробурчала Бина, обтряхивая с себя песок и мелкие веточки, — холм как холм, вон их сколько вокруг.
Несмотря на своё бурчание, Бина поднялась к Андрею и заглянула на монитор прибора, который он удерживал в руках. На экране сканера, на глубине трёх метров, явственно читалась полость куполообразной формы, имевшей радиус чуть более трёх метров.
Без лишних раздумий и слов, Андрей достал из ранца инструменты и принялся за работу. Приходилось часто меняться и отдыхать, сказывалась высота плато, но яма углублялась довольно быстро. Ночь наступила неожиданно, словно кто-то выключил свет. Яма к этому времени достигла глубины в два метра.
— Нужно отдохнуть, — заметила Бина, потирая ладони.
С приходом ночи ощутимо похолодало и из её рта вырывался пар.
— Да, конечно, — согласился Андрей, воткнув лопату в плотную почву на дне ямы, — тем более теперь у нас имеется неплохое укрытие от возможной грозы.
Пространства ямы хватило на то, чтобы спустить в неё вещи и поставить палатку. Устав за день, показавшийся Бине бесконечным, они подкрепились брикетами сублимированного рациона, ужасно надоевшими за последние дни путешествия, и устроились на ночлег.
Ночью Бине приснился необычайно реальный сон про то как она и Андрей проникают в большой купол, предварительно войдя в маленький, над которым они спали. Проснувшись утром, Бина ужасно расстроилась вспомнив, где они находятся. Бину смущало различие увиденного во сне и реального пейзажа. Во сне плато представляло из себя гладкую площадку с сотнями малых куполов, расположенных вокруг огромного купола. Кроме всего прочего они были одеты в десантные скафандры, хотя на планете чувствовалась атмосфера.