Завтракая, Бина рассказала свой сон Андрею, смущаясь и ожидая насмешек. К её удивлению, он с большим вниманием выслушал рассказ и поинтересовался где именно она видела вход в малый купол.
— Почему ты так серьёзно отнёсся к моему сну? — высказала своё удивление вслух Бина, привыкшая к тому, что Фальконы не верят в правдивость сновидений
— Наверняка, много тысяч лет назад, это плато выглядело именно так, как ты его видела в своём сне, — задумчиво произнёс Андрей, в отличие от рациональных фальконов, православные юграранги довольно серьёзно относились к сновидениям, считая их своеобразной связью с прошлым или будущим.
— Весь грунт, что мы извлекли из ямы, является осадочным, — начав собирать вещи, заявил Андрей несколько минут спустя, когда они поели.
Убрав вещи из раскопа, Андрей с новой силой принялся за работу. Теперь он копал наклонный шурф, желая попасть к подножию купола. По мере увеличения глубины, работа стала продвигаться всё медленней и медленней. Бина натёрла на ладонях кровяные мозоли, доставая верёвкой импровизированную бадью. Взрыкивая в такт рывкам верёвки, Бина как могла, терпела боль. У Андрея дела обстояли не лучше, его ладони горели, а на черенке лопаты выступали капли крови. Морщась от боли, он продолжал углубляться в спрессованную временем почву, останавливаясь только тогда когда требовалось укреплять стенки шурфа специальной плёнкой.
С последними лучами света, раздался стук лопаты о что-то твёрдое. Очистив это место, Андрей увидел верхний створ входа.
— Бина, твой сон не соврал, — подняв вверх голову, крикнул Андрей, — я откопал верхний край входа!
Бина промолчала, у неё не оставалось сил на беседу, но со следующей бадьёй спустила головной фонарь. Яркий свет разрезал быстро наступившую ночь и Андрей продолжил свою работу, превозмогая боль и усталость. В этом ему, сама не зная об этом, помогала Бина.
"Раз эта юная фальконка работает и не думает об отдыхе, — думал он, — то кем буду я, мужчина полный сил, если прекращу работать".
Бина в это время думала о своём: "Я фалькон, разве я слабее человеческого самца? Ну уж нет".
11
Империя Геркул. Приграничное пространство.
В умелых руках Эны безликая капитанская каюта превратилась в жилое помещение. Едва она присела отдохнуть в непривычное для кхенита кресло, в дверь постучали.
— Да, да, войдите, — повысив голос, произнесла Эна.
В каюту вошёл первый помощник и доложил:
— От эскадры чужих линкоров отчалил челнок, через пятнадцать минут он будет в ангаре "Громобоя".
— Хорошо, — кивнула головой Эна, — распорядитесь, чтобы ко мне в каюту принесли напитки и фрукты. Нехорошо встречать гостя с пустым столом.