Ребята наперебой рассказывали о своём мире, не забывая сыпать вбитыми в их головы лозунгами. Ещё в школе они вызубрили счастливые вехи развития цивилизации. Сначала виртуальная реальность, потом чипизация, вживление в мозг электродов. И вот — всеобщее благо! — создание и трансляция управляемого сновидения. Ни одна виртуальность и рядом со сном не стояла, потому что лишь во сне можно до конца поверить, что всё происходящее вокруг реально. Какой бы странной эта реальность ни была.
Мы куда-то ломимся, что-то делаем! Летаем к звёздам. В соседнюю ветвь просочились. Как умеем, так и живём! А эти? Олеська, ни разу не выехав за город, побывала там, где Сергею в жизни побывать не доведётся. Она видела сотни удивительных миров, пережила множество приключений. И Сергей немного, совсем чуть-чуть, ей позавидовал.
И тут же испугался своей зависти. Минуту назад он был твёрдо уверен, что эта ветвь выросла кривой и больной. Кому будет хорошо, если она засохнет? Никому. А плохо станет всему древу. Сергей и сейчас так думал, но… что-то же в этом есть! Уснуть, и видеть сны. Заманчиво! И так просто…
А ещё он подумал, что многие из его ветви тоже захотят попробовать обменять жизнь на сон. Впрочем, разбираться, что теперь делать, будут другие. Он протоптал тропинку, оставил маячки, вместо него придут садовники. Пусть, как могут, так и ухаживают за этой ветвью. Или оставляют, как есть: время само решит. А ему, Сергею, пора домой.
И он мысленно, будто вызывал меню в кафе, сказал:
— Домой! Встречайте с оркестром.