Наконец Муса вышел и позвал Вели:
— Иди-ка, сынок, полей мне водички.
Подошел Вели с кувшином, и Муса стал мыть руки.
— Нынче утром я Халиля видел, — сказал Муса. — Лей, сынок, лей же!
— Знаю, вернулся. Скорей бы и твой Али… — отозвался Длинный Махмуд.
— Дай бог! Только бы дожить до этого дня…
— Доживешь, Муса, непременно доживешь. Теперь кажется, будто Халиль только вчера ушел, а он уже успел отслужить и вернулся. Где ты его видел?
— Он на мельницу ехал с Хыдыром.
— Это с тем, который грудью мается?
— С ним самым.
Муса вымыл руки и выпрямился.
— Спасибо, Вели. Да пошлет тебе аллах невесту чернобровую да черноокую!
— Ладно тебе!
— Вот дурень! Кто же отказывается от чернобровой да черноокой? Впрочем, дело твое. Не хочешь — пусть тогда аллах ее мне пошлет.
— Когда надо будет, я сам найду ему невесту. Правда, родной? — обратился к сыну Длинный Махмуд и ласково взъерошил парнишке волосы.
— Ишь, покраснел, застыдился, — заметил Муса.
— Слышь, Муса, как пополдничаешь, приходи, потолкуем малость, — сказал Длинный Махмуд. — Только не забудь табачку прихватить.
Муса ушел и скоро вернулся, держа в руке лаваш с сыром. Первым делом он протянул Махмуду пачку табаку.
— Закуривай!
Вытерев руки о рубашку, Махмуд положил пачку на колени и принялся свертывать цигарку.
— У меня еще вчера вечером табак кончился. Так до сих пор и не курил, аж голова кружится, ей-богу. Говорят, Шакал Омар собирается свадьбу справлять?
— Да, вроде бы скоро справит. Вели, принеси-ка кружку воды, а то кусок в горле застрял.
Вели помчался за водой.
— Шакал — парень путевый, — сказал Длинный Махмуд. — И Халиме хорошая девушка. Ей давно пора замуж, а она все в прислугах живет у Хасан-аги. Жаль ее, очень жаль!
— Нет худа без добра, говорят.
— Это верно.
— Знаешь, что сказал Омару Хасан-ага?
— Ну?
Вели принес воду. Муса напился и вытер губы.
— Сынок Омар, говорит ему ага, ты ведь знаешь, что для нашей деревни главное — благородство и честь. Поэтому надо дать тебе другое прозвище.
— Другое?
— Ну да. А то, говорит, все окрестные деревни нас засмеют. Скажут, в Енидже шакал женился. Или еще что-нибудь придумают. Так что, говорит он Омару, давай менять твое прозвище. Вот так сказал ага. Ну а ты что думаешь?
— А я ничего в этом и не понял.
— Да чего тут понимать? Сейчас Омар прозывается Шакалом, так? Но для нашей знаменитой деревни это позор. Вот и решили переделать Шакала на Льва. Уразумел?
— Разве ж можно шакала на льва переделать?
— Э-э, наш Хасан-ага и не то сделает!
— Ну ладно, а Омар ему что ответил?
— Омар ему ответил точь-в-точь, как ты говоришь. Ага, сказал он, если бы можно было так просто во льва превратиться, все шакалы давно бы убежали из пустыни и стали львами. Да и не только шакалы. В нашей деревне все ишаки и волы стали бы львами.