Пио вновь пришлось шарить по карманам в поисках своего девайса. – Ну и что ты здесь не видела?
Она подошла к ближайшей капсуле, привычно открыла крышку с сенсорным экраном. Пио замер – капсула в рабочем состоянии! В ней кто-то был! Орхи провела по экрану пальчиком, картинка сменилась – «Изгой-17878. Стартовый возраст 13 циклов, остаток ресурса 27 %, срок истечения 1 цикл».
– Теперь понимаешь? – грустно спросила Орхи. Лёха упрямо замотал головой – он не хотел этого понимать!
– Тринадцать циклов… это дети, – жестоко заговорила девушка, – вернее, уже не дети, мозг сформирован, но ещё не зашлакован, не окостенел, как у взрослых. Они ещё умеют мечтать и верить в чудеса. И они убежали, нашли приют в этом…
Она скривилась и как плюнула, – в убежище! Знаешь, что самое поганое?
На Пио не было лица, казалось, его неизбежно вывернет.
– Самое поганое, – раздельно процедила Орхи, – что они действительно нашли убежище, скорей всего им сейчас, – она кивнула на капсулы, – намного лучше, чем там, откуда они убежали!
– Но зачем! Зачем они компьютерам??? – Лёха отчаянно боролся с реальностью за остатки собственного идеализма.
– Ты же «вундеркинд», кибервзломщик! – она удивлённо взглянула на него, – разве тебе не приходилось подгружать задачи «в себя»? Мы можем делать это с собой, значит, кто-то мог придумать, как заставить делать так других, тем более обмануть подростка…
– То есть давно уже придумали, – сдался Пио, – теперь это просто бизнес. Нам-то что с ними делать? Отключать?
– И рассказать им правду? – Орхи вновь наградила его оценивающим взглядом, – проще усыпить. Но даже убить их нельзя, они – часть нашего корабля!
– Какого корабля? – опешил Пио.
– А ты разве не понял? – усмехнулась девушка, – вот это не просто центральные модули, это же корабль с подобающей ему киберсистемой!
– Блин, вообще зашибись, есть на чём удирать! – обозлился Пио, – что с детьми будем делать, я тебя спрашиваю???
– Пойдём к ним через чёрный ход, – грустно вздохнула Орхи, – взломаем систему, закосим под неписей – одноклассников, вожатых, психологов, учителей. Убивать их реально нельзя – на замену ведь могут ничего не привезти… или никого…
* * *
Наладить с модулями системы контакт оказалось очень непросто, фактически не имелось ни малейшей возможности уговорить их общаться с волонтёрами – они всех избегали, виртуальный мирок так хитро устроен, что его жители годами могли вообще ни с кем не встречаться.
Им снились страшные, выматывающие, бесконечные, совершенно непонятные сны – так через их мозги прогонялись служебные задачи. Цветики разгрузили систему центральных модулей, перенаправили часть информационных потоков на обработку в компьютеры захваченных кораблей, а основную нагрузку переложили на общий разум кристаллов, на свои собственные головы. Все развлекательные и вспомогательные задачи совсем отменили, и так управлять устройствами станции в реальном времени оказалось нелегко даже для них.