Херши перевёл полный ненависти взгляд с приятеля на Лана, он добродушно добавил. – Давай лучше сам, пока я из тебя его за ноги не вытряс.
На располагающем лице парнишки холодно блеснули сталью очень серьёзные глаза, Херши как-то сразу поверил – вытрясет. Расстегнул наплечный карман, положил камень на стол.
– Как ты догадался? – Проворчал Джиг.
– Ну, это совсем просто – не даром же вы притащили рабов, а наличных чикосов не бывает, – Лан повертел сувенир в руках, протянул его Херши. – Убери пока и рассказывайте, откуда камень, откуда рабы, кто вы такие, что затеяли?
Парни были служащими среднего звена одной из гильдий, вернее, менеджерами фирмы, входящей в гильдию. Пробиться в штат самой гильдии для них несбыточная мечта, хотя и положение их не назовёшь совсем незавидным. Херши вновь повторил со странной для землянина гордостью: «Мы не космонавты».
Привычные цветикам уроды – это вовсе не какая-то другая раса, даже не новый вид человека. Синюшные шибздики с рожами даунов обычные люди после так называемой «модификации». Длительное пребывание в космосе не уродует людей, оно медленно убивает, а прыжки пробоем на аннигиляцию убивают быстро. Модификация увеличивает ресурс организмов на порядок.
Ненужные в космосе репродуктивные органы заменяются другими, геномодифицированными, проводится курс интенсивной гормональной терапии, и все ресурсы организма, ранее предназначенные для воспроизводства, перенаправляются на живучесть.
В мозг тоже вносятся изменения. У этих существ резко увеличен болевой порог, снижен эмоциональный уровень. Им вживляются дополнительные устройства для связи с киберсистемами, но они ими не управляют, скорее, являются легкозаменяемыми внешними устройствами. Вся их разумность фактически ограничена служебными инструкциями…
– Как рабы…
– Какие рабы?! – Воскликнул Джиг на реплику Лана. – В рабство берут людей, а эти просто биоматериал, как сырьё для рециклеров, только дороже. Кстати, котлетки у вас объедение! Ты хоть раз видел в космосе корову?
– Ты, наверное, совсем дикарь. – Херши говорил спокойнее, немного снисходительно. – Стать чьим-то рабом это же надо умудриться! Вот чтоб тобой, таким, как есть, кто-то пожелал безраздельно владеть! Увы, совершенных людей нет, да и вкусы разные – проще найти покупателей отдельно на зубы, почки, роговицы, хрусталики…
– Ну, а вы кто? – прервал его Лан.
– А нам повезло родиться умными, – горделиво ответствовал Джиг.
– Видишь ли, в цивилизованных мирах перед большинством жителей очень рано встаёт вопрос – в космос или на органы? И ещё должно сильно повезти с миром, чтоб этот вопрос позволили решать самому! – Принялся грустно рассказывать Херши. – На планетах очень дорогая жизнь. Мы заключили стандартные пожизненные контракты, попросту продались фирме. По договору нас всегда могут сделать космонавтами или разобрать на аминокислоты, на наше счастье отобрали в управленцы. Контракты заключаются на сто стандартных циклов, за это время вполне можно собрать достаточно средств для жизни на поверхности.