Положив руку мне на плечо, он провел меня вдоль палубы.
— Как водица? — осведомился он.
— Сыровата, — ответил я.
Доктор Дип снова хохотнул. Это наша с ним общая шуточка. Он поднял длинный стальной гарпун.
— Знаешь, что это?
— Зубочистка для кита? — пошутил я.
Он снова рассмеялся.
— Будь серьезнее, Билли. С этим оружием шутки плохи. — Он сомкнул мои пальцы на рукояти. — Держи вот так.
«Да! — подумал я. — Подводный Мутант заносит Распылитель, Смертоносное Копье, выкованное из сверхмощной молнии!»
Доктор Дип забрал у меня гарпун. Он сжал его в руке и занес высоко над головой.
— Смотри внимательно, Билли. Бросать надо вот так. Видишь, как я соблюдаю равновесие?
Он отвел руку назад и метнул гарпун в воду. Я смотрел, как тот пронзил водную гладь без единого всплеска.
К задней части гарпуна крепился длинный канат. С его помощью доктор Дип вытащил гарпун обратно на палубу.
— Чтобы набить руку, необходимо время, — пояснил он. — Прежде всего нужно добиться правильного равновесия. Тогда прицеливаться станет намного легче.
Он протянул мне гарпун.
— Он тяжелее, чем ты ожидал, не так ли?
«Для Подводного Мутанта он легонький, словно перышко».
— Ну да. Тяжеловат, — согласился я.
Дядя переместил мою ладонь поближе к середине древка.
— Держи вот так, — сказал он. — Вперед. Добейся равновесия и бросай.
Я покрепче стиснул гарпун в руке и устремил взгляд за борт, на воду, сверкающую в лучах солнца.
Я сделал глубокий вдох. Отвел руку как можно дальше назад — и со всей силы метнул гарпун.
— НА ПО-О-ОМОЩЬ! — взвизгнул тоненький голосок.
Моя сестренка, Шин!
— СПАСИ-И-ИТЕ! Ты ПОПАЛ в меня!
3
У меня чуть сердце не оборвалось. Вскрикнув от ужаса, я обеими руками вцепился в перила.
Нет. Пожалуйста. Скажите, что я этого не сделал.
Хватая ртом воздух, я вперился взглядом в воду.
Темные волосы Шин расплывались вокруг головы, словно щупальца медузы. Неужели она плывет лицом вниз?
Нет. Она приподняла голову.
— Надеюсь, я не напугала тебя, Билли! — С этими словами она вскинула руку с зажатым в ней гарпуном и, смеясь, помахала им над головой.
— Шин, нехорошо так шутить, — покачал головой доктор Дип.
— Еще как хорошо! — возразила Шин. — Ведь сработало же!
Вот паршивка.
— Ты меня нисколечки не напугала, — проговорил я. Голос дрогнул. Оставалось только надеяться, что она этого не заметила.
В свои десять лет Шин очень любит доказывать, что она в нашей семье самая отважная и боевая. Положим, она и впрямь немного храбрее меня. Но в основном она шумная и доставучая.
— Доктор Дип, — воскликнула Шин, — не позволяйте Билли играться с острыми предметами! Он же себе глаз выколет!