ДеУэйн поднес два пальца к уху.
— Позвони мне, — сказал он. — Позвони и расскажи, что тебе удалось нарыть.
— Точно. И мне позвони, — добавила Дейзи. — С безопасного расстояния. Лично я к этому дому на пушечный выстрел не подойду.
Они порысили прочь.
Так и вышло, что нынче вечером я оказался на чердаке миссис Хардести в гордом одиночестве.
Задняя дверь была, как и прежде, не заперта. Я пробрался в дом и не задерживаясь направился на чердак.
Черного кота нигде не было видно. Должно быть, он выбрался на волю и теперь снова рыскал по району.
Темные грозовые тучи низко висели в небе. На чердаке стало еще темнее, чем раньше. Я остановился рядом с яйцом, выжидая, когда глаза привыкнут.
Не поднять ли мне простыню?
Мне хотелось потрогать яйцо. Теплое оно или холодное? Отличается ли на ощупь от обычной скорлупы? Смогу ли я почувствовать растущего внутри гигантского цыпленка?
Я взялся за простыню, потянул…
Нет.
Я передумал. Миссис Хардести может заметить, что ее сдвигали.
Я выпустил из рук простыню и пересек комнату. Опустившись на колени за диваном, я приготовился ждать.
На этот раз я прихватил пару шоколадных батончиков, так что голод мне не грозил.
Я уже приканчивал половину второго батончика, когда услышал, как на подъездной дорожке хлопнула дверца автомобиля. Еще через несколько секунд я услышал, как открылась и закрылась входная дверь.
Сердце заколотилось. Руки вдруг покрылись холодным потом.
Я затолкал остатки батончика в рюкзак. Затем прижался спиной к дивану и устроился поудобнее.
Через некоторое время я услышал, как миссис Хардести поднимается по лестнице в свою комнату. Она пробыла там довольно долго. Я слышал, как она там расхаживает.
Может, она сегодня и не пойдет на чердак, подумал я.
Может, зря я сюда залез.
Ан нет. Спустя еще несколько минут я услышал, как открылась дверь на чердак. Затем на скрипучей деревянной лестнице послышались шаги миссис Хардести.
Я неподвижно замер за диваном, пока она не вошла в комнату. Тогда я осторожно высунул голову, чтобы видеть ее.
Она переоделась все в тот же серый свитер и свободного покроя лиловые брюки. Она стояла ко мне спиной. Она стягивала с яйца простыню.
Сложив простыню, она опустила ее на пол рядом. Затем она снова стала обходить яйцо по кругу, проводя ладонью по толстой скорлупе в середине.
Я моргал в сером свете чердака. До сих пор не мог поверить своим глазам!
Будет ли она высиживать его сегодня?
Может ли из него вообще что-нибудь вылупиться?
У меня возник внезапный порыв. Безумная мысль.
Я представил, как выбираюсь из-за дивана. Подваливаю такой к ней. Непринужденной такой походочкой. Руки в брюки. И с улыбкой во всю морду.