Я моргнула несколько раз, пытаясь избавиться от вида уродливых красных каракулей:
ЭМИ ЭМИ ЭМИ ЭМИ
— Зачем? — дрожащим голосом спросила Сара. Она одернула ночную рубашку и прислонилась к комоду. — Зачем, Эми?
Внезапно я поняла, что все смотрят на меня.
— Я… я… я… — выдавила я.
— Эми, так не может продолжаться, — скорбно произнес папа. На лице его не было гнева. Только печаль.
— Мы окажем тебе помощь, дорогая, — сказала мама. В ее глазах стояли слезы. Подбородок дрожал.
Джед стоял молча, скрестив на груди руки.
— Зачем, Эми? — снова спросила Сара.
— Но… я тут ни при чем! — выдавила я наконец.
— Эми, только без выдумок, — тихо проговорила мама.
— Но мама, я этого не делала! — чуть не плакала я.
— Это уже серьезно, — пробормотал папа, потирая щетинистый подбородок. — Эми, ты хоть понимаешь, насколько это серьезно?
Джед протянул руку и двумя пальцами потер одну из красных каракулей.
— Засохла, — сообщил он.
— Значит, это было сделано еще ночью, — сказал папа, не сводя с меня глаз. — Ты понимаешь, как это плохо? Это уже не просто шалость.
Я глубоко вздохнула. Меня всю трясло.
— Это сделал Слэппи! — не выдержала я. — Я не сошла с ума, папа! Не сошла! Ты должен мне поверить! Это сделал Слэппи!
— Эми, пожалуйста… — тихо сказала мама.
— Идемте со мной! — кричала я. — Я докажу. Я докажу, что это сделал Слэппи. Пойдемте!
Я не стала ждать ответа. Повернулась и выскочила из комнаты.
Я неслась по коридору. Остальные молча следовали за мной.
— У Эми что, с головой не в порядке? — спросил родителей Джед.
Я не слышала, что они ответили.
Я ворвалась в комнату. Они спешили следом.
Я подошла к чулану и распахнула дверь.
— Видите? — крикнула я, показывая на Слэппи. — Видите? Вот вам доказательство! Это сделал Слэппи!
14
Я торжествующе указала на Слэппи:
— Видите? Видите?
Болванчик сидел под дверью, скрестив ноги. Голова его высоко торчала на узких плечах. Казалось, он ухмылялся нам.
Левая рука Слэппи покоилась на полу. Правая рука лежала на коленях.
Именно в правой руке он и сжимал кисть.
Щетинки кисти были испачканы красной краской.
— Я же говорила, что это сделал Слэппи! — воскликнула я, отступая назад, чтобы остальным было лучше видно.
Но все по-прежнему молчали. Мама с папой хмурились и качали головами.
Тишину нарушило хихиканье Джеда.
— Что за чушь, — сказал он Саре.
Сара опустила глаза и ничего не ответила.
— О, Эми, — вздохнула мама. — Неужели ты действительно думала, что сможешь свалить все на болванчика, сунув ему в руку кисть?
— А? — выдохнула я, не понимая, о чем она говорит.
— Неужели ты действительно думала, что мы этому поверим? — тихо спросил папа. Он пристально смотрел мне в глаза. — Неужели ты считала, что сунув Слэппи в руку кисть, убедишь нас, что это он исписал твоим именем стены у Сары?