— Занималась самообразованием, — решила Светлана и сделала глазами знак, символизирующий, что разговор надо прекратить: им несли шашлык и соус с луком.
— Жень, ты не сильно на меня сердишься? — спросила она некоторое время спустя, съев кусочек мяса и отодвинув от себя бумажную тарелочку.
— За что?
— За то, что втянула тебя в эту авантюру, заставила прилететь в Ростов и выкинуть кучу денег на ветер, а оказалось, что все зря.
— Чего мне сердиться-то? Я ведь могла и не согласиться, ты ж меня не связанную в самолет занесла. И потом: нет худа без добра. Посмотрим Ростов, съездим на море. Мне и самой мамино прошлое интересно. Жаль только, не узнать уже ничего.
— Жень, ты только теперь не рассердись на меня, пожалуйста! У меня есть идея, может, и смурная, но если мы ее вместе обмозгуем… Ну, пожалуйста, выслушай очень внимательно и не говори сразу: «нет», ладно?
— Ладно, — милостиво согласилась Евгения, хотя умоляющий Светкин тон ее насторожил.
Именно после такого рода заявлений и случались всякого рода мелкие и более крупные неприятности. Женя обычно позволяла себя уговорить на очередную проказу, за которую в конечном итоге ей же, как старшей, и доставалось. Но сейчас она была самой старшей. Не было мамы, которая осудила бы или наказала, да и шалости теперь выходили из разряда детских и невинных и могли привести к непредсказуемым последствиям. Бремя ответственности за младшую сестру свалилось на студентку-второкурсницу слишком рано, и она еще не успела привыкнуть к тому, что нужно самой принимать решения.
— Помнишь, как однажды мы с мамой вдвоем поехали на море? Мне тогда было шесть лет.
— А то как же! Помню-помню, — мрачно отозвалась Евгения. — Вы с мамой — на море, а я на целых три недели — к бывшей нудной соседке с ее припадочным внучком.
— К то тебе виноват, что ты за два дня до поездки умудрилась свалиться с брусьев и сломать ногу? Ну, не в этом дело. Мы же тогда с мамой до Краснодара не доехали! Сошли с поезда в маленьком городишке Тихорецке и переночевали в частном доме и только на следующий день добрались до столицы края, а уже оттуда — на автобусе до Анапы.
— Ну и что?
— Вроде бы и ничего. Но зачем-то ведь мама сошла с поезда! Я тебе больше скажу. В этом городке мы ночевали у женщины, у которой не было одной руки и одного глаза!
— Ах, так вот ты о чем! — рассмеялась Евгения. — Что-то я смутно припоминаю твои страшные рассказы в ночи про жуткую тетю. Мама тогда еще рассердилась и отшлепала тебя, чтобы ты не несла чушь и не пугала меня всякими кошмарами.
— Видишь ли, если бы мама не стала тогда так рьяно убеждать меня в том, что эта тетя мне приснилась, я, может, и забыла бы про этот нестандартный эпизод.