– Хватит, Мари! Маман этого не потерпит. Ты должна знать свое место.
– Но что если мне не нравится мое место?
– Маман, недолго думая, вышвырнет тебя на улицу.
– Но сначала она должна мне заплатить.
– Будь хорошей, Мари.
– Хотя я этого не хочу.
– Тебя кормят. У тебя есть кров.
– Я рада, что ты ко мне заходишь. Мне жизнь тут была бы немила, если бы ты не заходил.
– Я не прочь иногда спускаться к тебе.
– Надеюсь.
– Ты лучше не надейся, Мари. Это же не твой дом.
– Ты еще придешь?
– Могу. Но ты не жди.
В дом проникает шум извне
Как-то раз, когда чумазый бездомный с бульвара расположился спать неподалеку от нас, прислонившись к стволу тополя, мой хозяин вышел из дома, чтобы получше его разглядеть. Хотя парню ничего не угрожало, тот сразу открыл глаза, и его взгляд вперился в моего хозяина. Куртиус поспешно ретировался к Обезьяннику. Когда он, сделав несколько шагов, обернулся, парня уже и след простыл. Но, входя в Обезьянник, Куртиус заметил, что бездомный, оказывается, никуда не сбежал, а примостился на ступеньках заведения доктора Грэма. Парень вынул из кармана колбаску, отер ее грязными пальцами, отгрыз изрядный кусок и принялся его свирепо жевать. Когда я, по просьбе хозяина, выглянула проверить, парень все еще сидел на прежнем месте. Он околачивался около Обезьянника весь вечер. Увидев Куртиуса и поняв, какой тот тощий и хилый, думаю, он решил, что Обезьянник ему вполне по зубам. Напуганный близостью страшного бездомного, Эдмон по ночам не высовывал носа из своей комнаты, боясь разбудить его, спящего у нас на крыльце, а я не осмеливалась подняться к нему наверх и успокоить, потому как стоило мне раз попробовать, и на пятый скрип ступеньки под моей ногой вдова отозвалась истошным воплем: «Кто здесь? Я тебя слышу!» Наставник и вдова тоже чувствовали себя не в своей тарелке. Бездомный преследовал Куртиуса повсюду, куда бы тот ни ходил, идя в пяти шагах позади него. Такое было впечатление, что наш дом и мы сами оказались в осаде.
– Он не уходит, – стонал Куртиус.
– Не обращайте на него внимания, – посоветовала вдова. – И он уйдет.
– Я начинаю опасаться, вдова Пико, что вам известно отнюдь не все.
Эдмона принарядили и отправили распространять заказанные вдовой афишки. Он раздавал их прохожим в парках, на богатых улицах, в приличных общественных заведениях.
ЗНАМЕНИТЫЙ ИНОСТРАННЫЙ СКУЛЬПТОР
ДОКТОР КУРТИУС, ГЕНИЙ ВОСКА,
ВЕЛИЧАЙШИЙ ПОРТРЕТИСТ В ПАРИЖЕ,
ЗАКАЗЧИКИ ПОРАЖЕНЫ ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫМ СХОДСТВОМ ЕГО ТВОРЕНИЙ С ОРИГИНАЛАМИ!
АВТОР СКУЛЬПТУРНЫХ ИЗВАЯНИЙ РУССО, ДИДРО,
Д’АЛАМБЕРА И ДР. УБЕДИТЕСЬ САМИ: ВАШИ БЛИЗКИЕ, ЖЕНЫ, ДОЧЕРИ, СЫНОВЬЯ, ВНУКИ – КАК ЖИВЫЕ!