Йен поднялся и двумя мощными пинками отправил тело в болото.
***
Хлесткий удар по щеке заставил Нивена открыть глаза, хоть делать этого совершенно не хотелось. Хотелось спать. Только спать. И чтобы без снов. Он ведь умеет спать без снов…
Еще один удар заставил сосредоточить взгляд на бьющем.
Плащ на нем был разорван, рукава болтались на честном слове. И что-то странное творилось со взглядом. То есть еще страннее, чем обычно. Раньше он был просто холодным, теперь — потемнел. Потерял все оттенки. Стал бездонным.
Жуткая болотная вонь отрезвила окончательно.
— Мы победили? — прошептал Нивен.
— Ага, — кивнул Йен и передразнил. — “Мы”! “Победили”!
— Ты? — поправился Нивен.
— Победил! — гордо кивнул Йен.
— Что с тобой? — Нивен попытался сесть, чуть не упал, уперся рукой в землю. — Что-то… — поднял вторую руку и взмахнул пальцем, очерчивая круг перед собой, повторяя любимый жест Йена, — … с глазами?
— Вроде, на месте, — хмыкнул Йен и поднялся, прошагал в сторону, поднял Весло. Один рукав отпал. Нивен осторожно поднял свои мечи и сунул их в ножны. Попытался подняться. Не вышло.
— Я вспомнил, — бросил Йен, пряча Весло. И поднял взгляд. Темный, холодный, бездонный взгляд. — Я всё вспомнил.
Подумал и с деланной беззаботностью добавил:
— По ходу дела убил и выбросил зеленую пакость.
Подошел и протянул руку.
— Надо было не выбрасывать — подошел бы тебе для нового плаща.
Нивен обхватил его запястье, рывком поднялся.
— Новый плащ нужен тебе, — отметил он, пошатнулся и удержался за плечо Йена.
— Да, — легко согласился тот, — но я не ношу зеленое и вонючее.
— Мой плащ не воняет! — возмутился Нивен.
— Ага, — так же легко согласился Йен и двинулся прочь по тропе. Не оборачиваясь бросил. — Ты его сколько лет носишь?
— Я его стираю!
— Раз в сколько лет?
Нивен вздохнул и, пошатываясь, побрел следом.
Лодка прошелестела по дну и толкнулась в него там, где белый песок уже почти поднялся над водой.
Аэ вскочила, оглядела безлюдный берег: она причалила не там, где к острову подходили корабли. Песок в трех шагах от воды уже терялся в высокой, ярко-зеленой траве, упирался в переплетенные между собой кустарники, рассыпался между деревьями. И где-то там, за деревьями, в последний раз звучало нужное ей имя.
С одной стороны, жаль, что некого спросить, куда идти дальше, с другой — никто не будет мешать. Люди, как правило, мешают, даже если хотят помочь. Сама она с людьми никогда не говорила, но так рассказывали старшие: люди глупые и медлительные, и даже если хотят помочь, то лишь путаются под ногами, а пространство вокруг делают вязким и тягучим. И сам начинаешь путаться.