Время здесь словно остановилось, не пошло дальше, замерев в каком-то одном периоде. Априус не стал делать, свое появление эффектным, просто возник прямо во дворце, в покоях спящего правителя, и проговорил ровным голосом:
— Кларэнс просыпайся! Время настало — готовь войска! Портал откроется прямо у границ твоих земель, через день будьте готовы. — А про себя добавил — пора со всех взыскать за содеянное.
И отправился еще дальше вниз. Там нашел планетоид, где когда-то ему присягала разношерстная армия демонов, и призвал, всех кого распустил, велев ждать приказа. Сразу оттуда прыгнул в мир, от которого начался отсчет его другой, уже осиротелой жизни. Мир Океанов, по-настоящему водный, где были не берега, а просто песчаные отмели и атоллы.
Он не был здесь, можно сказать всю свою сознательную жизнь, ведь что такое его разовое посещение в двадцать три года, по сравнению с целыми Эрами, минувшими с тех пор. Априус помнил Гидрониус большим водным шаром, освещенным двумя светилами, в котором царило великое разнообразие живых форм. Начиная от подводных обитателей, и заканчивая, странными для того времени птицами — археоптериксами…
Теперь же его газам предстала, совсем иная картина. Нет, океаны не испарились, просто обмелели настолько, что повсеместно стали видны рифовые острова, и целые песчаные барханы.
Априус возник на одном таком образовании, постоял, чуть-чуть вдыхая солоноватый морской воздух, а потом, как и тогда, разбежавшись, нырнул. Немного проплыл, и снова нырнул, только уже, на немыслимую глубину, посмотрел на дно, на звезд и ежей, на многочисленные раковины моллюсков, и направился к поверхности. А пока всплывал, разглядывал подводных обитателей, и не просто так — такие же будут и в его творимом мире — надо запомнить все это многообразие.
Вынырнув, он чуть полежал на воде, а затем переместился на большой риф, точнее на его вершину, торчащую из воды, и приговорил:
— Отсюда все началось тогда, отсюда я и начну и в этот раз. Невозможно переделать прошлое, да может оно и к лучшему, иначе, если начать его менять, остановиться будет очень сложно. Но я могу переиграть свою партию.
Он сосредоточился, и оставил Силе, тоже любившей бывать в это мире, короткое послание. Такое что возможно будет получить не сразу.
— Прости меня Великий Дракон, но я больше не буду марионеткой, в твоих многоходовых играх. Твое время вышло. Конец Игре Великих. Финал будет неожиданным для всех. Я, как и миллиарды лет назад Творец, оставлю здесь все свои сомнения, колебания, неуверенность и нерешительность. Хода назад уже не будет.