Розовый павильон оказался таким же капитальным строением, как и Малый дворец, но более скромным по размеру. Название ему дали цветочные шпалеры, обильно украшавшие стены снаружи. Сейчас розы поникли и смотрелись жалко, зато летом наверняка радовали буйством красок. Кара проскользнула внутрь в последних рядах и заняла свободное место за одним из длинных столов. Казалось, она очутилась в таверне, а не посреди дворцового парка, даже скамьи похожи. Ради конкурсанток на них кинули подушки. Повертев головой, госпожа Барк с облегчением заметила Алию. Без помощницы в ее сложном деле никак. Блондинка сидела достаточно далеко, поэтому Кара ограничилась кивком головы. Бывшая соседка его заметила и знаками дала понять, что подойдет после занятия.
Девушки, с которыми Кара временно разделила стол, были ей незнакомы. Не зазнайки-аристократки и ладно. Последние держались обособлено, разумеется, в первых рядах. Но вот так ли у них хорош почерк, как высоко самомнение? Увидим. Госпожа Барк хмыкнула и вытащила из стопки лист бумаги. Какой необычный цвет, фактура! Ничего общего с тонкой серостью, которую закупали для школы. На такую бумагу линии лягут ровно, а чернила не размажутся.
Убедившись, что все места заняты, учитель призвал к тишине. Сухонький, страдающий от старческой дрожи, он напоминал джина из восточных сказок, только борода подвела – отсутствовала. До Кары долетел презрительный смешок. Ну, конечно, Тереза. Она громким шепотом высказала сомнения, что учитель способен провести прямую линию. Привыкшая к всеобщему подчинению, герцогиня полагала найти его в Розовом павильоне, но просчиталась. У преподавателя оказался отменный слух, и Терезу выбрали помощницей. Казалось бы, отличили, только вот в ее задачу входила копирование образцов на доске. Учитель ловко показывал линии, а леди должна их перерисовывала. Теперь смеялись над ней. Тереза злилась, отчего у нее с каждым разом выходило все хуже и хуже. Учитель же, несмотря на свой недуг, упорно выводил четкую линию за линией. Наконец истязание перед доской закончилось, герцогиня вернулась на место. После нудной короткой лекции о пользе каллиграфии девушкам выдали задание. Оно оказалось сложнее, нежели рисунки Терезы, пришлось изрядно попотеть, чтобы его скопировать. Кара достаточно быстро разобралась, какие линии базовые, а какие второстепенные, но тоже не избежала ошибок. Однако ходивший между столов преподаватель похвалил абсолютно всех. Видимо, так положено: до очередного сбора комиссии выдавали только пряники.
Госпожа Барк понимала, что тихо сбежать на танцы не получится. Стоило прозвенеть колокольчику, возвещавшему о конце занятия, как ее окружило плотное кольцо любопытных.