Но вот матки опять вроде немножко замедлили окот, и отец с сыном получили возможность поговорить. Не пойти к очагу, об этом не могло быть и речи, но хотя бы переброситься несколькими словами.
— Благополучно ли добрался, сынок?
— Все хорошо, папа.
— Чего ж это столько времени не показывался? Письма писал, а сам не появлялся?
— Так уж получилось…
— Плохо получилось… Ну, стало быть, закончил свою учебу? Какую же специальность получил?
— Зоотехник я. Скотовод.
— Скотовод?!
— Чего ты удивляешься, разве плохая специальность?
— Не то чтоб плохая, да только зачем же для этого учиться?
— Что ты, отец! Скотоводство — это целая наука! О нем еще столько книг напишут!..
— А что толку в книгах? Мало ли ты книг прочел за эти годы, а оставь тебя одного с овцами, что получится? Не знаешь небось, куда и гнать их…
Сердар засмеялся.
— Я смотрю, отец, не по душе тебе моя наука?
— А что ж тут может быть по душе? Пятнадцать лет учился — и обратно в пески? Я вот нигде не учился, а какой ты чабан против меня?
— Чему ж, по-твоему, надо было учиться?
— Чему? А вот чему учился Кайгысыз Атабай?[6]
— Большую должность не за одну учебу дают.
— А я не про должность. Не обязательно, чтоб боль-шим начальником. Я про то, чтоб имя твое с уважением поминали, чтоб знали тебя люди, гордились, что ты из их рода. Вот говорят: Кайгысыз Атабай! Так же чтоб говорили: Сердар Перман! Но это я так, к примеру… Служащим бы стал, должность бы какую ни на есть получил бы! А то что? Учился, учился, сколько лет понапрасну сгубил, а все равно к чабанам, в пески…
Конечно, Сердар мог бы красноречиво рассказать отцу о прогрессивных методах животноводства, поделиться с ним ближайшими своими планами и даже мечтами… Но что толку? Разве может человек, чья кожа продубилась от летнего зноя и зимней стужи, всю свою жизнь проведший возле овец, поверить в необходимость теплых домов и централизованной котельной? Не сумеет он в своем сознании связать одно с другим: котельные, работающие на газе, и рост поголовья овец…
— Папа, ты знаешь, кто был Ленин?
— Русский.
— А по положению? По должности?
— Ну… Он был повыше Атабая.
— А что он делал? Чему учил людей?
— Откуда мне знать, сынок? Одно скажу наверняка, не овец пас в песках… Вот учиться бы тебе тому, чему Ленин учился!..
— Отец, послушай! Ленин дал свободу всем людям. Ленин сбросил царя…
— А царь нам ничего плохого не делал. Народ при нем был сыт.
— Да разве дело в одной сытости?! За сорок лет царского владычества в Туркмении только двое туркменов получили высшее образование! А сейчас! Сейчас даже я, сын бедного чабана, смог кончить институт!