И вот это и был мой прокол. Правда о том, что сакральная истина, до которой они дошли через долгие эксперименты, была доступна каждому младенцу… Нет, это было уж слишком революционно.
— Ты лжец!!! — стараясь не отставать от меня в тембре и темпераменте, завопил «банщик». — Лжец, и слова твои — ложь! Каждое слово!!
— Ах, так?! — разъярился я. В моём кармане лежал выдранный генератор стазис-поля, и я уже был готов нащупать его и погрузить заносчивого и недоверчивого магистра в сон… правда, я понятия не имел, как потом его вывести из него — кнопка-то выключения была отделена от прибора.
— Требую решения совета! — внезапно тонким голосом заявил о себе Эктан.
— Чего?! — не понял я. Два старика тоже обернулись на него с удивлённым выражением лица.
— Ты понимаешь, что беспокоить совет из-за какого-то шарлатана — в высшей степени неразумно, брат Эктан? — уточнил «повар».
— Молчи, брат Калтус, ибо в словах твоих — оскорбление тому, кто выше твоего понимания! — голос Эктана был тонок на фоне нас троих, но он напрягался так, как только мог. — Я два года провёл к плену у Ха-асша Чёрного, а Босс распахнул магические двери тюрьмы за полчаса. Я видел это сам. Я видел и другие чудеса, что были ему подвластны. Смертный человек не в состоянии совершить такое!
«Банщик» прорычал что-то нечленораздельное, но затем прикрыл глаза и медленно выдохнул.
— Что ж. Ладно. Хорошо, брат Эктан — только лишь из уважения к тебе, твоё пожелание будет выполнено. Я созову совет, и мы все посмотрим, как опозорится этот шарлатан, не способный пройти испытания.
— Ты же понимаешь, дед, что если я пройду ваши испытания — то извиняться тебе придётся очень долго? — заметил я.
— Вот!!! — взвыл он снова. — Если бы ты был настоящим Боссом — давно испепелил бы меня за свои речи! А так как ты этого не сделал, то ты шарлатан и самозванец!
— Ну, нет, — поморщился я. — Испепелить? В один миг? Это не интересно! Я предпочитаю действовать хитрее и тоньше.
Эти двое ничего не ответили. Они развернулись и пошли к выходу из помещения; лишь на пороге «повар» обернулся и бросил:
— Думай о том, чем твой протеже будет доказывать свою божественность, Эктан. Совет будет созван через два часа.
— Через три, Калтус! — прорычал «банщик». — Их ещё разбудить нужно!
Хлопнула дверь, и мы с Эктаном остались в одиночестве.
— Что за идиоты, — вздохнул я.
— Не могу не согласиться, о Босс, — кивнул маг. — Но увы — они тут главные.
— А я уже понял, — я огляделся по сторонам. — Итак, у нас три часа на то, чтобы показать им шоу. Где мои вещи?..
Из кармана рубашки я достал детали стазис-поля и внимательно оглядел их. Да, технология новая… но принципы-то те же! А я, помнится, был неплохим инженером.