Частый стук стальных сапог по голому камню. Чьи-то заботливые руки коснулись меня, подняли, обняв мою голову, прижали к себе. Ах да, блондиночка.
Я неловко повернулся лицом к ней и раскрыл глаза. Девчонка ревела, размазав слезы по лицу. Вытерев слезинки маленькими ладошками, она улыбнулась.
— Ты смог! Мы выбрались! — почти закричала девушка, с силой обняв мою голову. Так и задушить меня можно, ненароком.
— Не могла бы ты… — я рукой указал на свою шею.
— Прости, прости, — блондинка подскочила, помогая мне подняться.
Меня немного качнуло. Правая нога была вся в крови и дико болела.
Внезапно, перед глазами вспыхнуло золотой рамкой, сообщение:
«Поздравляем! В неравной схватке вы заслужили право называться магом! Награда: стандартная мутация мага, набор стартовых способностей (необходима активация). Дополнительная награда за повышенный уровень сложности: доступна мутация первого уровня (необходима активация). Дополнительная награда за максимальный уровень сложности: доступна мутация второго уровня (необходима активация). Золото: 100 000 монет.
Рекомендация по активации способностей: мутационный фактор будет подключен к пользователю по нажатию соответствующей иконки в меню интерфейса. Рекомендуем занять удобную позу и расслабиться. По завершении сопряжения мутагена, и наложении психоматрицы вы получите соответствующее уведомление об удачном переходе на новый уровень и получении нового ранга.
Все повреждения, полученные во время испытания, будут автоматически излечены при переходе сквозь портал.»
Ветер стих. Над головой распростертое, сияющее, чистое небо. Блондинка, без сил опустилась на землю, откинулась на спину, и посмотрев вверх, улыбнулась.
Я смог, сестренка.
— Пошли. Расслабимся, когда выйдем через портал с другой стороны, — я ткнул рукой в сторону тусклой арки в конце полигона.
— Идем, — согласилась моя спутница.
Она ухватила меня чуть выше кисти и взвалила мою руку себе на плечи. Маленькая и хрупкая ладонь крепко сжалась моем запястье. Мы медленно зашагали к порталу — девчонка не торопила, видя мою хромоту.
Ветер ласково касался лица, трепал волосы, сдувал с нас пыль и вместе с ней уносил напряжение и страх.
Все получилось.
Мы шагали совсем не торопясь. Я попробовал опереться на ногу — боль сильная, но в целом было терпимо.
— Я могу сам шагать… — попытался я осторожно снять свою руку с плеч девчонки. Та лишь сжала крепче мою ладонь.
— Нет, нет. Я могу хотя бы помочь дойти… — закончить она не успела.
Позади, у входа к полигону раздался свист. Я обернулся, мысленно проклиная всех и вся.