— Обдурил! Запросто обвел!
Вскоре этот парень снова перешел ему дорожку, наскочил в темном переулке поселка заполночь, как раз накануне того дня, когда, Анатолия подкосили. Никто из налетчиков Анатолию не запомнился, все произошло слишком быстро, мгновенно. А парень, встретившийся в забегаловке, не имевший к налету отношения, так и торчал перед глазами и потом в забытьи являлся, — не страшной рожей свирепого бандита, а добродушно ухмыляющийся, мерцая безразличными глазками; то нехотя плелся за ним, то уныло сдавал игральные карты, то с таким же унылым, безразличным видом грозил Анатолию финкой…
И снова, сегодня, он поперек дороги.
Начальству об этих встречах Анатолий заикнуться не посмел, но Валентин, друг… Валентин человек деловой, практик, башка рассудительная. Приглашал друг, зачем откладывать?
Дверь открыла девушка из салона, птичка-невеличка.
— Это вы?
Она отступила в коридор, приглашала зайти.
— Вот заскочила к Валентину, помогаю. Квартиру осваиваем.
«Ага, осваивают… Еще не освоили, но уже осваивают!»
— Валек дома?
«Дурацкий вопрос! Если осваивают, значит дома».
Валентин в майке, затрепанных штанах, с молотком в руке, гвоздями в зубах выглядывал поверх головы птички-невелички.
— Заходи, заходи, старик; нежданный, но черт с тобой. Видишь — хозяйничаем.
— Что ж это вы, товарищи дорогие? Засекретились! Хозяйство на ходу, а друзья не в курсе?
— А мы лишь сегодня документы подали. У меня свободный часок, а надо убрать, приколотить, подвесить.
— Ну, вы приколачивайте, подвешивайте, а я другим разом…
— Нет, уж если заявился, — запротестовал Валентин, — нечего, понимаешь, на готовенькое, карнизы будешь подравнивать.
— Оставайтесь, оставайтесь! — Ниночка не отпустила Анатолия. — Заходите, у нас найдется кое-что и в холодильнике.
«Хозяйка! С гардинами, карнизами и холодильником! Вот так, дорогой мой Валек, и вся тебе поэма с прелюдией, прологом и так далее!»
— Снимайте пиджачок, снимайте… Будете нам гвозди подавать.
— Гвозди? Да что вы, Ниночка, — ужаснулся Анатолий, — причем тут гвозди, эх вы, новоселы! Это же железобетон, тут надо сверлом пройти, хорошо бы с победитом, или алмазом; винты вставлять на цементе или костыли… — Анатолию вспомнилось, как мысленно готовился он к своему новоселью, поучал не вошедшую в дом хозяйку…
— Где у вас дрель и сверла?
Дрель и сверла нашлись у соседей.
— Дрель крутите сколько хотите. На здоровье, — предупредил сосед, — а сверла, пожалуйте, новенькими восполните, поскольку сверло после бетона не сверло, а междуметие. Точить-затачивать охоты не имею и не собираюсь.