— Спокойной ночи, — кто их них меня целует, сказать уже не могу.
А потом засыпаю, и остаток ночи проходит спокойно. Без снов.
* * *
Встреча с Маркусом-оборотнем обошлась мне в неделю постельного режима и еще неделю затворничества в комнате. Не из страха, и не по прихоти, а из-за банальной простуды, подхваченной в холодном сарае. Лекари изолировали меня и от мужа, и от Нарлитара аж на десять дней, сделав их самыми скучными в моей жизни. И когда разрешили, наконец, искупаться и прогуляться, я была вне себя от счастья.
Мэй уволилась и уехала, не сказав куда. Острое чувство обиды кольнуло меня. И чувство вины: я убила ее возлюбленного. Пусть защищаясь, пусть не желая того, но все же убила. И лишилась подруги.
Марта, к сожалению, умерла, не выдержав потрясения.
В остальном жизнь в замке текла так, как ей и было положено, за исключением моих отношений с мужем. И с Нарлитаром. Я их усиленно избегала, сначала мотивируя простудой, потом — постоянной слабостью и усталостью. Дару не удавалось поговорить со мной больше пяти минут, а от Нарлитара я вообще шарахалась, как от чумного. Спроси кто, сама бы не ответила, почему так. Но упорно не желала думать обо всем, что касалось моего брака и людей, причастных к нему. Так и жили, пока Дарстед не поймал меня вечером, когда я уж было собиралась спать, прочитав добрую половину новой книги.
— Ванесса, — он сел на кровать. — Ты злишься на меня, родная?
— Что? — я сглотнула. — Нет, конечно, нет. С чего ты взял?
— Ты отстраненная, избегаешь меня…я волнуюсь о тебе, знаешь же.
— Прости. Все так навалилось, да и я еще не совсем ясно соображаю. Когда мы уедем?
Этот вопрос был в числе тех, которые я готова была задавать каждые пять минут.
— Через неделю, — Дарстед улыбнулся. — Ванесса, не отталкивай меня, хорошо? Я же не прошу ничего, я хочу лишь быть рядом. Узнать тебя, помочь тебе, порадовать тебя. Смотри.
Он достал из кармана небольшую бархатную коробочку. В ней оказалось красивое кольцо с огромным красным камнем. Неприлично огромным.
— Ой, — пробормотала я.
— Тебе пойдет, — муж улыбнулся и позволил мне сам надеть украшение.
Действительно шло.
— Спасибо, — улыбнулась я.
— Мы снова дружим? — глаза Дара весело блеснули.
— Ага. Только я хочу спать.
— Ложись, — он сдул ресничку с моей щеки. — Я пойду, уговорю братца выбраться завтра на лошадях. Ты как?
— Вполне, — я давно не ездила верхом и очень соскучилась по этому занятию. — Буду рада.
— Тогда засыпай, а мы пока побеседуем.
Я наблюдала, как муж переодевается в домашнюю одежду и думала, что все образуется. И будет хорошо. Всем.