– Не слишком ли большая сумма для такой цели? – с сомнением спросила Леса.
– Нет. Ты ведь умная женщина. Должна понять, что это твой единственный шанс.
– А почему ты решил, что я умная?
– Глаза. Речь. Жесты. Чутьё, которое меня не подводит. Мне кажется, что это выгодная сделка, которая в будущем окупится, – ответил он. – Так какое твоё слово? Поедешь с нами?
– Куда?
– В горы. Была когда-нибудь в горах?
– Нет.
– Как раз есть шанс их увидеть. Достаточно только согласиться. Это ведь лучше, чем завтра оказаться на помосте и стать потехой толпе, – он говорил тихо, но уверенно. Это подкупало. Заставляло ему верить.
– Хорошо, – согласилась Леса.
– Вот и славно. Я пока поговорю со второй невестой, а ты пока поднимайся с моим человеком наверх. После этого поедем на постоялый двор. Хорошо?
– Хорошо.
Леса вздохнула. Поехать в горы. Завершить свою жизнь, варя кашу мужу и качая детей. Для этого она столько училась? Для этого столько читала? Это несправедливо. Но согласиться пришлось. Это лучше, чем оказаться завтра на казни, где ей уготовлена главная роль. Оставалась надежда, что до гор ещё надо доехать. За это время она могла попробовать сбежать. Вернуться в посольство. К тому времени будут другие люди, что заступят на вахту. Они смогут помочь. На для этого надо выиграть время. Надо выбраться из тюрьмы, поэтому она и согласилась.
Глава 1.1
Корабль. Они стояли у берега и смотрели, как отходят корабли от причала. Красивые и величественные. Она смотрела на серые паруса, коричневые матчты, и яркое небо. Коричневые птицы пищали. Они чем-то напоминали земных чаек или розугов на родной планете Лесы.
— Запомни этот момент. Больше ты моря не увидишь, – сказала одна из женщин, что стояла рядом с Лесой. Их было десять женщин. Пятнадцать телег. Двадцать гномов. Они ждали, когда загрузят последнюю телегу и после этого сразу трогались в путь.
— Не велика потеря, – ответила Леса. Ещё два дня назад она сидела в грязной камере и боялась за свою жизнь. Вчера же она помылась, поменяла одежду на новую и после этого почувствовала человеком. Теперь же наслаждалась жизнью. Ей нравилось ощущать бриз на губах, ветер на щеках и тепло солнца. Жизнь. Она была сладкая и приятная.
– Это тебе так кажется, – сказала женщина. Леса промолчала. Она забралась с ногами на телегу и стала ждать, когда караван поедет дальше.
За два дня, что она пробыла на постоялым дворе, Леса о многом успела подумать, лёжа на удобной кровати. И пусть в комнате было много народу, но было чисто и уютно. Кормили хорошо и никто не приставал с вопросами. За это время Леса решила, что ей выгодно уехать из города на какое-то время, пока не уедет Енг. Связываться с ним Леса не хотела. Один раз он её подставил, но ей удалось выбраться. А второй раз удача могла быть уже не на её стороне. Нужно было взять передышку. Несколько недель. Может месяц. Как раз корабль отлетит достаточно далеко. После этого можно было вернуться в город. Сейчас же можно прокатиться с гномами в качестве невесты. Тем более она слышала, что они хорошо относятся к женщинам. По крайней мере во время пути.