— Я пошлю с тобой одного бойца.
— Не нужно. Одной мне удобнее.
Девушка проворно зашагала и через секунду растворилась в темноте.
Они ждали долго. Мам не отрываясь смотрел в сторону шоссе, но никто не появлялся.
— Черт, уж не случилось ли чего с ними! Шау, я пойду взгляну, что там.
— Нет, жди здесь, ты не знаешь дороги.
Вдруг в ночной тишине послышались отчетливо прозвучавшие три сухих удара в мо.
— Это на посту!
— Значит, три часа.
— Кажется, идут!
В темноте мелькнули две тени. Подошла Хонг с парнем в пилотке.
— Вы что так долго?
— Вот, Шау, это Тхе.
— А! Ну как там в посту?
— Они ничего не подозревают.
— Тогда нам можно идти?
— Боюсь, вас слишком много, могут заметить.
— А как дорога?
— Я проделал проход в ограде, но, пока мы туда доберемся, рассветет, наверное. Лучше идти прямо к воротам, правда, там часовой, но недалеко есть место, где можно подлезть под ограду. Только придется пролезать по одному, всем сразу нельзя.
— Ну, Мам, что будем делать?
Они отошли и шепотом посовещались.
— Хорошо, — сказал Мам, — веди нас всех, подойдем поближе, а там разделимся. Батальон партизан пойдет с тобой, остальные останутся. Услышат выстрелы — придут на помощь.
— Пожалуй, верно.
— Ну, а в самом посту обстановка не изменилась? Как там японцы?
— Там все в порядке. Четверо японцев спят в здании, что находится в центре поста. Когда войдем, я покажу его.
— Ладно, пошли.
Солдат пошел вперед, партизаны молча тронулись следом. Они обогнули несколько полей у подножия холма.
— Вот он, пост, на этом склоне.
Они напрягали зрение, стараясь разглядеть что-нибудь в темноте, но ничего, кроме темного склона, не видели.
— Да, скоро начнет светать.
Куен посмотрела на небо. Большая Медведица уже наклонилась вниз. Земля казалась теперь совсем черной.
— Товарищи, спрятаться в кустах и ждать команды! — И Куен сама пригнулась к земле.
Мам во главе отделения партизан ушел, их сопровождали Тхе и Хонг.
Стало светать. На холме по-прежнему все молчало. Стража дважды ударила в мо, отметив четыре часа.
Сейчас, когда стало светлее, Куен увидела в предрассветной мгле смутные очертания высокой бамбуковой изгороди. С поста не доносилось ни единого звука.
Рассвет близился, наступал, ночные тени исчезали. Куен не покидала тревога. С одним отделением и несколькими винтовками против целого поста! А что, если этот парень провокатор, тогда, выходит, они сами полезли в ловушку! Кто знает, что за человек этот Тхе. Хотя вряд ли… Если бы он был провокатором, то не сидеть бы ей сейчас здесь. Наверное, партизаны уже там. Скоро начнется! Вот уж и совсем рассвело!