К этому моменту все стало ясно. Об этих вещах Пейтон и Кайл знали уже давно.
– Можно сказать, что я стал сентиментальным на старости лет, но хочу для своих сыновей спокойной жизни, а не такой, какую прожил я. Старая вражда между Стюартами и Кэмеронами как бельмо на глазу. Из-за нее мы часто попадаем в неприятности, а пользы никакой. По этой причине, тщательно обдумав, я решил заключить союз с Кэмеронами.
Пейтон поочередно посмотрел на отца и на Кайла. Ему нравился такой способ урегулирования разногласий между кланами. Однако при всем желании он не мог себе представить, чтобы Стюарты пребывали в восторге от этой идеи.
Поэтому он спросил:
– Отец, как ты себе это представляешь? Мы просто забудем о постоянных кражах и не будем защищаться?
Фингаль покачал головой.
– Нет, конечно, нет. Мы должны перестать воровать друг у друга скот, а вместо этого начать вместе защищать стадо. Таким образом, мы могли бы держать почти в два раза больше крупного рогатого скота на той же территории. И пограничная зона стала бы безопасной.
– Звучит хорошо. Но как?
– Через союз, который крепче всяких клятв. – Фингаль посмотрел на два недоумевающих лица. – Брачный союз. Я уже говорил с Блэром об этом, но он не очень хорошо воспринял это предложение.
Сделав глоток пива, Кайл хихикнул.
– И конечно же хуже всего на твою идею отреагирует Натайра Стюарт.
Фингаль кивнул.
– Да, я тоже этого опасаюсь, но решения здесь принимаю я. Блэр сделает то, что от него требуется. Он знает, что должен делать для своего клана.
Несмотря на убедительные слова отца, Пейтон оставался скептически настроен. Кайл же, наоборот, усмехнулся.
– Отец, если Блэр все-таки откажется, я с удовольствием женюсь на любой Кэмерон, – великодушно предложил он.
– Ты? – рассмеялся Пейтон.
– Да, я! Ты вообще видел девушек Кэмерон? Одна красивее другой. Я бы не сказал «Нет».
Фингаль рассмеялся и похлопал себя по бедру.
– Так вот откуда ветер дует.
Они все еще смеялись, когда Блэр, Каталь Стюарт и его сестра Натайра вошли в зал. Все трое выглядели угрюмыми, и обрывки сердитых слов разнеслись по комнате. Фингаль поднялся и попросил их подойти. Только Каталь подвинул себе стул. Блэр остался стоять, и Натайра, как всегда, оказалась рядом с ним.
– Каталь, ciamar a tha thu? – осведомился Фингаль о самочувствии своего гостя.
– Не очень хорошо, потому что снова были нападения. На этот раз один из моих пастухов скончался, – сообщил разгневанный Каталь. – Я больше не могу терпеть это воровство. Сегодня вечером я нанесу визит Кэмеронам. И тогда мы увидим, есть ли наш скот в их стойлах!