Эх, Пашка, Пашка… Хороший парень, таксист лет тридцати пяти. Вижу его, как сейчас. Стоит по адресу заказчика, около дома 40 на улице Хрустальной, в Твери, спокойно покуривает на морозе, наблюдает, как вытаскивают из подъезда вещи. Еще не седой. Пока. Заказ ему в тот день обломился аппетитный, даже нажористый – из Твери надо было ехать в Питер, а потом обратно. Управиться можно за один день, а денег заработать – как за полмесяца. Кайф. Да только, говорят, легких денег не бывает…
Есть у меня знакомый, Сава, детьми вместе играли, потом разбежались, а мамы наши общаются до сих пор. Так вот, у Савы была тетка в Твери. Ну, не его тетка, а отцовская, называли ее просто так. Бабкина двоюродная сестра была глубокого пенсионного возраста, немощная, последние три месяца сильно болела, а ухаживать за ней было некому: родни в городе не осталось, сиделку нанимать – никаких денег не хватит. Вроде и седьмая вода на киселе, а вроде и родственница, бросать нельзя. Надо перевозить. Так Савин отец решил.
А как перевозить?! Вариантов два: машина да поезд. Решили, естественно, поездом. Приехали к тетке втроем: Савик и родители. А паспорта ее не найти. Сама она, естественно, не помнила, куда его дела. Возились, копошились полдня: все документы перерыли, ящики перевернули – нет его. На поезд без паспорта билет не купить. Выходит, только машина остается. А она в Питере стоит – приехали-то на поезде. Не ехать же за ней обратно, чтобы туда-сюда гонять – так целый день потерять можно, а то и два. Да и машина нужна побольше, попросторнее, а у них – «опель», купе. Черт возьми, надо такси заказывать, микроавтобус, сколько бы по деньгам ни вышло. Да еще доктора нанимать, чтобы тетку сопровождал со всеми необходимыми лекарствами – это обязательно. Специалист как-никак первую помощь окажет, если что. А что: если что? Тут возраст. Старость – болезнь страшная, 100 % смертельных случаев. Не всякий врач согласится ответственность такую брать. Не всякий, а все же один нашелся, мединститут в Твери лет тридцать назад окончил, хоть и кафедру патологической анатомии. Соседи его номер подсказали. Рекомендовали его так: специалист знающий, опытный и надежный. Когда не зашибает. Вызвали, приехал. Оказалось, сейчас зашибает. А времени в обрез, других контактов в тверской медицинской среде нет. И Соломон Василич дал честное медицинское, что завтра с утра будет как штык, как стеклышко, как ландыш душистый. Пришлось поверить.